1973年1月28日，彭梅魁带着亲人的盼望给周总理写了一封信，请求总理告诉她，伯伯“是死是活，能否探视”。信到专案组手里，专案组上报说：彭德怀“经党的多年教育(按：即200余次提审)，至今仍不认罪……暂不准探亲”。只允许寄送食物及日用物品，仍由卫戍区转交。以后彭梅魁就给伯伯继续送东西，有浦安修给买的，有彭钢等送的，都用梅魁的名字。
1973年4月17日，彭德怀经确诊患晚期直肠癌。当晚，专案组在关于彭德怀的病情向中共中央的报告中才提出：“鉴于彭德怀病情严重，准其侄女彭梅魁等家属探视。”报告附三○一医院对彭德怀病情的诊断书：
“便血原因可以相当肯定为此癌瘤破溃所致，癌瘤位于直肠的左后壁，离肛门缘约6～7厘米。癌约5厘米，中心部有一溃疡，癌瘤较大，已属晚期，手术危险性相当大。因病人年老、体胖，又增加手术难度。”
4月18日上午，监护点要彭德怀去三○一医院住院，彭德怀说：“我只需要把政治问题搞清楚，给我治政治病，不要住院。请示审委不要住院了。”下午，彭德怀3次便血，病势严重，监护点不得不紧急送彭德怀去医院。
是夜，残月昏黄，彭德怀脸色苍白，向日夜监视他的战士说：“再见。”至此，他结束了长达6年零4个月加18天的囚居生活，走出了铁网高墙，走向生命的最后途程。
翌日，彭德怀躺在三○一医院14病室的第5病床上。这是一间单人病房，雪白的墙壁，雪白的床铺，只是窗户从底到顶用报纸糊着，昏暗、郁闷。病房门里门外都站着哨兵。周恩来的指示是彭德怀“保外就医”，并未被遵循。
21日早晨，护士来扫除，打开一扇窗户，病房顿时明亮。彭德怀对医生说：“帮我把窗户上的纸去掉。”医生说：“你给警卫战士说。”彭德怀勃然大怒，拍桌说：“我不是‘145’(为在医院保密，对彭德怀不用名，而用14病室5病床的编号，一如对犯人一般)，是庐山会议批的那个彭德怀住院了，你们还不放心。我不住这个月婆房(按：指产妇房不透风不透光)!我回去住监狱!”哨兵说，以后有什么事给专案组说。彭德怀气得把桌子拍得更响。他发现，他仍然是囚徒，住进了新的囚室。
22日晚，医院通知他需要做手术，彭德怀提出要上面派人来与他谈话，和与侄女彭梅魁见面，说：“怕背着黑锅死去。”
第二天下午，专案组李××等2人领着彭梅魁到病房。彭梅魁回忆说：“门口站着个看守人员，室内的气氛也十分森严，窗户用报纸从底下直糊到顶端。”彭梅魁见到病床上的伯伯，一阵心酸，张了张嘴，怎么也喊不出来。彭德怀伸出颤抖的手，紧紧握住梅魁，百感交集。因专案组的人在旁，彭梅魁也不敢说什么。彭德怀问浦安修的情况，彭梅魁答：“还好。”彭德怀知道浦安修还活着，还想问几句，李××在一旁。他怒视了李××一眼，不再问了。在专案人员的催促下，彭梅魁只得含泪向伯伯告别，彭德怀说：“走吧，以后不要来看我，免得妨碍工作。”彭梅魁来探病如探监，彭德怀怕连累梅魁。