南艾铺村外，玉茭青青。坡田旁矮树林中，彭德怀、左权、罗瑞卿紧急碰头，身旁作战参谋准备着下达命令。大家都站着，说明情况已间不容发。20分钟后，彭德怀下令开始突围：总部和北方局由左权率领向西北方向突出，从和顺、辽县间通过公路转入外线，野战政治部由罗瑞卿率领向东突围转武安方面。作战参谋分随两路，各携电台联络，由警卫连掩护，各自为战。必要时机关人员化整为零，冲出去以后再收集。口授命令毕，彭德怀转向左权：“参谋长带电台突围。这里由我指挥。”
“这里由我来指挥，彭老总你马上突围。”左权的嗓音很低，但语调坚决。这是他第一次，也是他唯一的一次对彭德怀使用这样近乎命令的口气。
“参谋长你马上行动。”彭德怀的语气带着商量，也带着命令。
左权变了语调，他已经十分着急了：“彭老总啊，你不要争了，你是副总司令，你先冲出去，总部跳到圈外，就主动了!”
刹那沉默，彭德怀翻身上马。
北方局秘书长张友清身患肺病，体质很弱，彭德怀不放心，勒马回头向左权说了声：“我再去北方局看看。”就骤马下坡，向东驰去。
左权派通信员追上彭德怀，报告紧急情况：麻田敌数千人东进，已抵近前。彭德怀大声说：“告诉参谋长按预定计划向北突围，北方局尾随司令部跟进!”说完拿出望远镜，发现敌人已进至右侧(东面)高山上不到千米处。回头再看左权，正在左侧千米外的山腹部指挥部队掩护总部机关北进。敌机发现运动部队，开始猛烈轰炸。
配合飞机的投弹扫射，东面之敌以山炮、机关枪对准十字岭开火，集结在十字岭南及西面的队伍中，有些非战斗人员和后勤单位人员，初次遇到这样激烈的战斗场面，惊慌失措，四下躲避飞机。有的往核桃林里钻，有的往山坡下跳，有的又向山上攀援。敌人狂呼乱叫，疯狂扑来，以为5年中使他们吃过无数苦头、神秘莫测又坚不可摧的八路军总部，马上就要被他们一网打尽，彻底歼灭了。
飞机轰鸣，炮弹横飞，在敌后抗战这一最惊险、最危急的时刻，一个场面在突围者的眼前出现，永远刻印在他们心中。
大家看到，在横岭西面的山坡上，一个人纵身上马，后面紧随十余骑向着敌人火力交织的岭头冲去，那宽阔的肩背，娴熟的骑术，正是副总司令彭德怀。敌人注意到了为首那匹枣红马，马上把火力对准了它。警卫员王传和在彭德怀身后拼命地奔赶、呼叫：“11号，下马！11号，下马!”“敌人射击!敌人射击!”彭德怀头也不回，好像根本没有听见。只见他伏在马背上，一手勒缰，并不顺山势直上，却忽东忽西，在飞机的俯冲和机枪的射击下，纵马跳跃，飞腾向前。
在正岭东北北方局的队伍里，有彭德怀的妻子浦安修。这时因敌人从东面冲来，队伍已经散了。大家在择路奔突中，眼前突然出现了这惊心动魄的一幕。许多人屏着气，忘记了自己，只顾看着对面山上枪林弹雨中那匹大红马和那个矫健身影。大家看到他从南艾铺方向冲上十字岭，又沿山路直下北艾铺，把敌人的火力封锁网抛在身后。
“好了，好了!彭老总冲出去了!”北方局宣传部科长赵守恭喊道。
“啊!总部有救了!我们能冲出去了!”有人竟欢叫起来，忘记了自身的危险。
浦安修不知什么时候在半山上停了下来，一动不动。天上、地下，飞机、炮火，一切都好像消失了，眼前只有对面山岭上彭德怀和那匹大红马，像旋风一般，卷着砂尘远去。
“好了，他冲出去了，总部得救了!”她也在心底喊道。她已经把身上携带的文件、钢笔埋在地里。开始，她向山上爬去。滕代远的妻子林一突然拉住她：“鬼子已经上山了!”她一抬头，几个鬼子打着太阳旗，抡着大刀，正在追着砍人。她俩连忙从高高的田坎上一级一级地跳下去。