鹿在洛阳组织班底，准备上任。当时从洛阳到冀南有两条路可走。东路经豫北、鲁西转入，这条路要通过几道日军封锁线，沿途土匪又多。鹿钟麟手下只有两连人，不敢走这条路。北路经太行山八路军开辟的根据地，由晋东南到冀西转入冀南，这条路也要过封锁线，但如有八路军护送，安全就有保障。只是要取得八路军总部的同意。
鹿钟麟害怕危险，派他的游击司令部政治部副主任申伯纯去八路军总部联络。
申伯纯是中共地下党员，彭德怀见了申伯纯，问申：“你对鹿怎么看法?”申介绍鹿主张抗日，过去也未积极反共，但封建军阀意识十分浓厚。彭德怀皱眉想了一想，问申：把鹿留在太行，且不去冀南，你看怎样?申答：鹿已秘密派人去河北做调查，和各方联络，一心想去当省主席，留不住的。彭德怀遂叫申回话，欢迎鹿取道太行赴任。
鹿钟麟对敌后抗战的形势和共产党八路军在抗日根据地实行的民主政策昏然无知，为自己物色的阁僚与河北封建势力关系很深。未离洛阳，其阁僚就唆请鹿钟麟密委国民党在大名的杂牌残军丁树本为冀南威县、束鹿、巨鹿、南宫等10余个县的行政专员，与冀南刚成立的抗日政权唱对台戏。
封官未毕，申伯纯来报，说有了彭德怀的亲口承诺。鹿钟麟大喜，遂率部渡河，一路北上。8月21日抵长治后，亲到市郊古显村八路军总部拜访。八路军总部为抗日合作，为鹿一行人召开了欢迎会，朱德、彭德怀、左权、刘伯承均出面接见。随后，由彭德怀与鹿会谈。
彭德怀向鹿介绍了河北的敌情、八路军的分布、抗日政权的建立、民众的发动与组织等情况。彭德怀建议鹿暂驻辽县拐儿镇，那儿地势安全，群众发动较好。鹿坚决要去冀南，但未敢向彭德怀提赶他已另委了个冀南行政专员之事。
双方会谈结束，冀中、冀南行政专区人选暂照八路军所任不变。组织河北省总动员会，统一全省民运，以鹿为主任委员。八路军在河北之正规军和游击队，由朱、彭委任指挥人，指挥期间无更换行政人员之权。现归晋察冀边区政府之冀中各县，名义仍归河北省政府。但行政命令要经边区转或同意方生效。
座谈毕，彭德怀对鹿钟麟申明共产党、八路军愿与国民党长期合作抗日的诚意，说：“过去大革命是国共第一次合作，现在抗日战争是第二次合作。国民党是老大哥，八路军愿同大哥并肩作战，共同发展。”
鹿钟麟对八路军的接待和彭德怀的谈话十分满意，事后写了一个报告给国民党中央党部，说彭德怀“对国民党的信仰仍极为热诚”。这话，连国民党当年都不相信，不料在30年后的“文化大革命”中，鹿的这份报告，被彭德怀专案组人员从南京档案馆的敌伪档案中翻出来，视为至宝，说是发现了彭德怀与鹿钟麟秘密勾结的罪证，又是审讯，又是调查。最后，连当年替鹿起草报告的人，都“交代”不出什么“勾结”，实在做不出文章来，才算罢休。