他再次历数了彭德怀历史上的错误，说彭德怀“没有社会主义的精神准备”。
毛泽东又一次阐明他的哲学思想：斗争哲学。
“党内斗争，反映了社会上的阶级斗争。这是毫不足怪的。没有这种斗争，才是不可思议。这个道理过去没有讲透，很多同志还不明白。一旦出了问题，就有许多人感到惊奇。这种惊奇是可以理解的，因为社会矛盾是由隐到显的。特别是有一些党内斗争，具有复杂曲折的性质。”
“昨天还是功臣，今天变成祸首。怎么搞的，是不是弄错了?”毛泽东以其惊人的洞察力，单刀直入地把这个隐匿在许多人心底的疑团挑了出来，然后用一种平和的语调解释说：“人们不理解，是因为不了解历史变化，不知道他们历史的复杂、曲折。应当逐步地、正确地向同志们讲清楚这种复杂和曲折的性质。”
“昨天的英雄，今天的祸首”这句话，是在批判彭德怀刚开始时，董必武以疑问的方式提出来的。董必武和与会的许多中央委员、候补中央委员们，是和彭德怀、黄克诚、张闻天、周小舟等共同战斗，一起走过了二三十年艰苦征程的亲密战友。他们并不是不知道彭德怀等人“历史的复杂、曲折”，相反，正因为他们对彭德怀等人的历史太熟悉、太了解了，所以才更觉得眼前的事件来得太唐突，太不合逻辑和难于理解。
如何才能把“从功臣到祸首”这个过程解释得合乎情理、令人可信，毛泽东是很费了一番思索的。在充分阐述了社会主义阶段党内斗争的曲折性和复杂性之后，他又着重讲了处理这类事件不可用简单的方法，不可把它当做敌我矛盾去处理，必须把它当作人民内部矛盾去处理，“团结--批评--团结”、“惩前毖后，治病救人”，“批评从严，处理从宽”，“一看二帮”等等。他说，估计有70%的右派可以争取过来。“牛训练三年可以耕田，人岂可不如牛乎?”毛泽东说。
毛泽东这番说明等于是松动了一下“保险阀”，让胀满在人们心中的疑问和不平释放掉一些。
毛泽东讲完，是林彪的结束语。他讲得很简单：“这次会议，解决了大问题，避免了大马鞍形的出现，避免了党的分裂……”
包括政治局扩大会议和八届八中全会两个阶段，为时共46天的庐山会议，至此宣告结束。毛泽东胜利了，为继续贯彻他的伟大试验扫清了道路。他如释重负，有一种胜利者的轻松感。
8月17日，由毛泽东亲自主持，在庐山人民剧院召开了中央政治局的工作会议。到会共140余人，会上研究了新的人事安排和庐山会议精神如何传达等问题。根据中央决定，撤销彭德怀国防部长和军委委员的职务，任命林彪为国防部长。与此同时，撤销黄克诚的总参谋长、军委秘书长等职务，任命罗瑞卿为总参谋长；撤销张闻天的外交部副部长的职务，另外分配工作；撤销周小舟的湖南省委第一书记职务，任命张平化为湖南省委第一书记。彭、黄、张、周仍保留政治局委员、政治局候补委员、中央委员、候补中央委员职务。
毛泽东在会上讲了话，他谈的是苏共二十大以后的一个热门话题--关于个人崇拜。
在1958年3月的成都会议上，毛泽东曾谈过关于树立“正确的个人崇拜”的问题。当时，柯庆施等几个个人崇拜的“崇拜者”们，曾接过毛主席的话大加发挥，提出“相信毛主席要相信到迷信的程度，服从毛主席要服从到盲从的程度”等等，之后不久，康生又提出了“毛泽东思想是马列主义的顶峰。”
但是，柯庆施、康生等人提出的那些与马列主义基本常识相悖的、蛊惑人心的口号，在现实生活中并不是一呼百应畅行无阻的。彭德怀在庐山会议期间的大胆直谏，其实质就是对毛泽东个人崇拜和个人迷信的挑战。
毛泽东深深懂得这一点。但是，在全国上下对他发动和领导的“大跃进”、人民公社议论纷纷，发出责难和怨声的今天，他比任何时候都更需要权威，更需要个人崇拜这个“镇国之宝”。
这就是毛泽东要谈个人崇拜这个老话题的来由。