彭德怀满意地点了点头。
在回国的最初几天里，彭德怀阅读了大量中央文件和各地送来的有关“大跃进”和人民公社化运动的材料。他发现国内形势远不像他在国外从报纸上看到的报道那样乐观。在国外，一个驻外使馆的同志曾向他详细介绍了1959年4月29日，毛泽东向全国各级干部发出的“党内通信”，信中着重谈了讲真话的问题。其中写道：“包产能包多少，就讲能包多少，不讲经过努力实在做不到的而又勉强讲能够做到的假话。各项增产措施，实行‘八字宪法’，每项都不可讲假话。老实人，讲真话的人，归根到底，于人民事业有利，于自己也不吃亏。爱讲假话的人，一害人民，二害自己，总是吃亏。应当说有许多假话是上边压出来的。上面‘一吹、二压、三许愿’，使下边跟着办。因此，干劲一定要有，假话一定不可讲。”
毛泽东这篇切中时弊、既深刻又精辟的谈话，曾深深打动了彭德怀。他欣喜地想：毛主席的话说得多好啊!如果大家都照主席的话去做，事情就好办了。
可是，现实情况远非如此。
从1958年8月的北戴河会议以后，毛泽东和党中央就逐渐觉察到“大跃进”和人民公社化运动中的一些错误，主要是“左”的错误。接着在郑州、武昌、上海等地召开了一系列的政治局扩大会议、中央全会和有部分中央领导人和地区领导人参加的会议，制定了方针政策，采取了一些具体措施，开始纠正“大跃进”和人民公社化运动中的错误。这些方针、政策、措施虽然部分得到了贯彻，但看来收效甚微。彭德怀接触的大量文字材料告诉他，全国的粮食、日用品、建筑材料、电力、运输……已处于全面紧张状态，而且日益严重。
出国访问期间，各国朋友曾多次向彭德怀问起1958年我军炮击金门和1959年春天平定西藏叛乱的情况，可以看出，各国人民是非常关心中国的统一和强大的。在布达佩斯，彭德怀曾听人详细向他介绍了匈牙利事件的经过和教训，他感触颇深。匈牙利每人每年平均吃到40斤肉，还出了匈牙利事件，要请苏联红军去镇压。相比之下，中国的工人、农民真是太好了，他们勤劳勇敢，不怕吃苦，千难万险也要跟党走。彭德怀常想，有这样好的人民，我们的国家还愁不能很快富强起来?
出访归来的彭德怀在听了汇报和看过大量材料之后，陷入深深的忧虑和困惑之中。
1959年6月30日，接到中央办公厅通知：中央决定7月2日在江西庐山召开政治局扩大会议。政治局委员，各省、自治区党委第一书记，中央和国家机关一些部、委的负责同志参加会议。部队系统，由黄克诚留守北京，负责担任中央和军委的值班，彭德怀去庐山开会。