北宋一朝被史学界认为是中国历史上相对最富裕的一个朝代，读读孟之老的《东京梦华录》和《西湖老人繁胜录》，看看《清明上河图》即可证实。宋朝确立了土地私有产权制度，买卖自由，人口流动性增强，商品经济和科技都空前发展，据现代专家统计，北宋时期的国民生产总值占了当时世界的80%，是明朝的10倍之多。四大发明中火药和活字印刷是北宋期间成熟的，现代纸币就起源于北宋年间的“交子”。那时海外贸易十分活跃，与南洋、中东、非洲、欧洲等50多国贸易，活脱脱一个“泱泱大国”形象。特别是文化艺术跃上高峰，国人口头的“唐宋八大家”中除唐代的韩愈、柳宗元外，其余六人苏轼、苏洵、苏辙、欧阳修、王安石、曾巩都为宋代。而且宋词在唐诗的基础上又有飞跃，可称为中华文化的响亮品牌。无怪乎，当代有文人撰写了《我想生活在宋朝》的文章。
笔者学识肤浅，为写范仲淹、沈括、韩世忠三部长篇，游弋过从宋太祖到南宋亡国的苍茫史河，常思考一个问题，为什么经济、文化都比较先进、疆土又大的堂堂大宋会一次次败于相对落后的“蛮族”小国辽、西夏、金呢？
回溯历代王朝，在位皇帝重视文化的程度莫过于宋。开国皇帝宋太祖赵匡胤是武将出身，担任后周王朝的殿前司都点检，可能是他看到唐以来武人当权的弊端和自己“陈桥兵变”夺得后周皇位的经历，执政后加强中央集权，以防止军队中出现个人势力。他另立新政，提倡“文人政治”，并声言“不杀士大夫”。继承他皇位的太宗皇帝赵光义又不善武功，登基后对他的思想进一步发展，极力扩大科举制度，设立考课院、审官院，使“重文”成为制度。第三代皇帝宋真宗还亲写《劝学诗》：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安房不用架高梁，书中自有黄金屋；娶妻莫恨无良媒，书中有女颜如玉；出厅莫恨无随人，书中车马多如簇。”
出于这种理念，宋朝皇帝都有较高文化修养。北宋亡国皇帝徽宗赵佶酷爱艺术，在位时成立宫廷画院——翰林书画院，将画家的地位提到历史上最高的位置。当著名画家张择端将《清明上河图》呈献给他，喜出望外的徽宗用他著名的“瘦金体”书法在图上题写了“清明上河图”五个字，并钤上了双龙小印（今佚）。他称得上是大牌书画收藏家，组织文人编了《宣和画谱》《宣和书谱》《宣和博古录》等美术史书籍。他的书画造诣很深，像他的书法《千字文卷》挺拔秀丽、飘逸犀利，别具一格。他的画作《池塘晚秋》《雪江归棹》《芙蓉锦鸡》都成为后代收藏的珍品。南宋开国皇帝高宗赵构是他的第九子，其书法洒脱婉丽，自然流畅，颇得晋人神韵，影响和左右了南宋书坛，使南宋几乎掀起了一个学书高潮。
旧戏文里有“刀枪入库，马放南山”的唱词，正是宋王爷追求“平安”“繁胜”的真实思想。他们期盼“皇朝永固”，盼望“天下太平”，热衷于琴棋书画的风雅结果露出自己的软肋。自咸平二年（公元999年）开始，契丹族建立的辽朝陆续派兵在边境挑衅，掠夺财物，屠杀百姓，给边境地区的居民带来了巨大灾难。宋辽战争长达25年，其目的在于争夺燕云十六州。由于燕云十六州是一个先进的农业区，它的农业、手工业和其它文化活动都比契丹本部地区发达，因此契丹统治者对这一地区的重要性有着足够的重视。当时宋朝除了极少数主战派，满朝上下都劝宋真宗迁都避战，在寇准坚持下，真宗赵恒亲临战阵，双方会战于距首都汴京（今河南开封）三百里外的澶渊（今河南濮阳县西），宋虽胜，真宗为了平安决定就此罢兵，不顾寇准的反对，于澶渊定盟和解，承认契丹占领十六州，以每年向辽进贡白银三十万两、绢二十万匹为“岁币”（当时宋年收入1亿以上），来换取与辽之间的和平，史称“澶［chán］渊之盟”。此后，大臣富弼又允诺增加二十万，这些钱帛对于经济拮据的契丹来讲，无疑是天上掉的大馅饼。澶渊之盟后，宋朝统治集团推行“重文轻武”“以文制武”的国策，“忘战去兵”“武备皆废”，武臣被排挤，文臣掌握了支配权，内部斗争加剧，表面一片歌舞升平，底下却暗流涌动、危机四伏。
按说，北宋的军队人数并不少，《水浒传》中林冲就是80万禁军教头。禁军是中央的直属部队，最主要任务就是保卫京城。可在靖康元年，当金兵统帅宗翰率领6万兵马围攻东京开封时，城内宋军起码还有二三十万，却无力抵抗，宋钦宗无奈只得投降。为什么是如此结局？那时宋军人数很多，据研究有一百多万，因军费不足，便允许军队经商。此风一长，军官忘记“不怕死”的本分，痴迷“发财”，军队训练废弛，使部队战斗力大大削弱，那些花拳绣腿怎能抵挡训练有素强悍勇猛的金军呢！
重视经济、文化并无可厚非，但文武之道绝不能偏废。两宋的皇帝恰恰忽略了“两手都要硬”这个“硬”道理，耳朵里听的都是“庆历新政”和“中兴”的谄媚赞歌，沉醉在骄奢淫逸的温柔帐中，早把虎视眈眈的异族放在脑后。心里盘算的是皇位安全，唯恐武将拥兵反叛，领兵元帅都由文官担任。像范仲淹、沈括都曾领兵驻守延州，与西夏军进行多次战斗。还有更让人不解的是，谁领兵皇帝脑子里都会打一个大“？”号，朝臣的勾心斗角加上自己排遣不了的怀疑，每出战都要派自己最亲信的宦官去当监军，战与不战、怎样战都得监军同意，这种建制怎能适应瞬息万变的战场！
320年的两宋，就像是一头没有牙齿的老虎，面对的辽、西夏、金都是凶猛的猎犬，战斗自然是败多胜少。庆历二年（公元1042年），辽兴宗兴兵索取周世宗时收复的关南10县，宋仁宗自以为国大钱多，为“平息”给辽朝各赠银、绢10万。西夏看到宋朝像块肥肉，辽朝能吃，我也要吃。庆历四年，出兵侵宋，宋军大败，不得不议和，“赐予”西夏银5万两、绢13万匹、茶叶2万斤，节日还另有赠予。皇帝的大方，也让大臣们阔手仿效，将“寸土必争”的古训抛之脑后，元祐元年，我实在不忍提的文坛大腕司马光、文彦博就将安疆四寨割予西夏。到靖康兀年，金兵强军压境，宋钦宗割让太原、中山、河间三镇求金退兵，金朝未可置否，第二年攻破东京，貌似强大的宋朝禁军纷纷土崩瓦解，北宋最后的两位皇帝徽宗、钦宗作了俘虏，最终惨死在东北五国城中。宋南渡后，高宗只怕金军打过长江，很快订立“绍兴合议”，每年向金贡银25万两、绢25万匹，沾沾自喜着“中兴”盛世，真让人心痛！
当今世界并不太平，拉拢、围堵、挑衅、恐吓……此时研究一下两宋兴衰也许会给人敲响一记警钟。
2014.3.27—4.4于新华园
（原载2014年10月28日《西安晚报》）