曙光从远方显现，大地氤氲着一层薄纱似的雾气。百灵鸟飞过了高原，那清脆纯净的叫声把你带入辽阔蔚蓝的天空，带入高原的山原沟壑。
人们赞美那美妙的歌声。
人们更赞美那给人美的享受的百灵鸟。
那不是百灵鸟，那是陕北这片土地哺育的奇女子、名扬九州的歌唱家王二妮。
老天特别优厚王二妮，不但赋予她一个好嗓子，也把她降生在民歌的海洋里。当她还在襁褓中，就听惯了母亲忧伤悲凉的信天游。那时，生活虽然清苦，陕北人自有一种与命运抗争苦中作乐的习惯，风刮着，雨浇着，那或欢乐或悲伤的歌儿总不离口。当她长到五六岁时，几十首陕北民歌就熟藏在她小小的肚子里。八九岁时，她就跟着大人们闹秧歌，成了秧歌队里有名的歌手。十里八村的乡亲都夸耀“这女子不得了，那么小的人怎么会唱那么多的歌！”
小女子不但天生有一副好嗓子，而且有极强的模仿记忆功能。再难的歌，她听上几遍，就能一字不差完整地唱下来，还参杂进自己对歌的理解，唱出有别于他人的不同韵味。
有奇才么？
在那偏僻的乡村，人们都夸她唱得好，但也只把唱歌当作闹闹红火取取乐的捎带事。几千年的传统太强烈了，老老实实耕田种地才是正路，唱唱跳跳只是旁门邪道，是不能当饭吃的。
值得庆幸的是，王二妮的父母并没有遵从祖训。她的父亲是读过几年书的人，似乎懂得因材施教的道理。在二妮读初中一年级时，陈玉龙老师在榆林创办了民办的百花艺术学校，她无意中看到招生简章说给父亲，父亲是个有主见的人，早就盼望女儿在这方面发展，就鼓励她报考这所学校。可那时年龄小，只有11岁，一个人出外家里人不放心。父亲又给比她大3岁的叔伯姐姐王晓艳做工作，两人一起跨进了这所新办学校的大门。
艺校培养的对象是戏曲演员，所学的课程是按戏曲设置的。从早上7时到11时是形体课，也就是压腿、下腰练硬功；中午到下午是毯子课，就是翻跟头等功夫；晚上7时到9时是把子课，练的是刀枪棍棒，每天早上5时多还要早早起床，到操场去吊嗓子。重负荷的训练，连星期六也不能例外，一个个累得腰酸腿疼，头一挨枕头就进入梦乡。到了星期天，学生们洗完衣服就抱头大睡，人人都要把欠下的磕睡弥补完。不少学生忍受不了这种苦，纷纷退学，七八十个学生一下跑的只剩20多人。王二妮觉得太艰苦，找了个机会也跑回家，对父母哭着说再也不念了。父母虽然心疼女儿，但也不想让她半途而废，苦口婆心地劝她坚持读下去，并动员亲戚朋友来劝她，她怎么也不听，在家里闲住了一个多月。
如果就这样住下去，肯定不会有后来的歌手王二妮。
命运的转折有时非常奇怪，不经意的几句话，有时一个偶然的事件就会改变人的一生。
陈玉龙是慧眼识珠的伯乐，他早已看出她的潜力。见王二妮长期不归校，亲自提笔给二妮和她的父母写了一封信，说二妮有天赋，好好练下去肯定有发展。并深情地说，你如果半途而废，就可惜了这棵好苗子……校长的一封短信，重新点燃了二妮心中的希望，鼓舞了她的勇气，她又重新返回学校。
返校的王二妮好象重新换了个人。过去练功常哭鼻子，现在牙关咬得紧紧的，只是一声不吭地练。她憋足了劲，暗暗和另一位同学比赛，要在班上争第一。每天早晨5时就起床，到操场吊嗓子。在冬春季节，天亮得迟，操场漆黑一团，不少时候她一个人在那里嗚嗚呀呀，恐惧时时袭扰着她。她清楚地记得，那是一个大雪天，铺天盖地的雪积了厚厚一层，她一个人又来到操场。她“啊——”一声，不远处也“啊——”一声，这是怎么回事？她毛骨悚然，真的有鬼？慢慢磨蹭到跟前，原来是一位男老师也来练声，她才长长舒了口气。有一次，她起床迟了，胡乱穿上衣服就往操场跑，不小心一下撞到松树园的石栏上，腿碰烂了，好半响站不起来，她哭了好一阵，最后咬咬牙站起来，给任何人都没提过这次遭难，又坚持去练声。
1999年5月从艺校毕业后，她和姐姐王晓艳等被招到安塞民间艺术团，成为一名正式演员。艺术团不是剧团，是以歌舞为主，为王二妮提供了可展示的舞台。她利用一切时间来学歌，不停地听，不停地啄磨，从那时到现在，她听坏了10部录音机。在提高唱法的基础上，大胆融进自己的感情，使她的歌别具一格。1999年，延安市举办歌手大奖赛，她是年龄最小的歌手，竟获得了特别奖。第二年，陕西省又举办MTV大奖赛，她和同团的两位歌手勇敢地报了名。可是因为有演出任务，迟迟不能起程。等演出结束赶到延安，开往西安的火车早已开走，只好站在路上拦截夜班汽车。坐了一夜汽车赶到大赛场地，大赛已经开始。她们顾不上吃饭，就在洗手间里洗脸化妆，匆匆登台参赛。她唱了陕北民歌《赶牲灵》，作为评委的著名歌唱家貟恩凤听后很赞赏，夸她唱得好。只是一夜未睡，影响了声带，只获得三等奖。
2001年4月，全国首届农民歌手大奖赛在北京举行。她和同团的两位歌手以及安康的一位歌手代表陕西参赛。这是一个大舞台，参赛歌手的层次都很高，评委又都是全国当红的歌星和专家，李谷一、吴雁泽、马玉涛都是评委。16岁的王二妮第一次看到这么多名人，心里确实有些紧张。再一看其他参赛歌手，就让二妮羡慕不已。就说那些女歌手，一个个奇装异服光彩照人，有的带着庞大的乐队，有的伴有高超的化妆师，光发型就费去不少功夫。对照自己，扎着一对不象样的羊角辫，穿一身土得掉渣的大红花衣，抬手动脚完全是一个没见过世面的陕北乡下女娃娃，而且年龄又是最小的，还得自己化妆自己梳头，其他人见了不由自主地都想摸摸她的头，把她当作看热闹的小孩子。嗨，真是人才薈萃，就全当是向各位老师学习。王二妮抱定这样的主意，轻轻松松参加了初赛，没料到，居然在千多名歌手中被选上参加复赛。
复赛歌手有90多名，他和同团的歌手李涛都在其中。她是第58号，一上场，不知是她的年龄小，还是她的服装太土气，评委们都对着她笑。马玉涛向她招招手，鼓励她好好唱。面对这么多大名鼎鼎的歌星，她仿佛举行特殊汇报，倾尽全力唱了《赶牲灵》《崖畔上酸枣红艳艳》，她的眼前都是家乡的黄土路、黄土梁、黄土崖洼，也把评委和观众带入那一境界，歌声一毕，掌声雷动，她和李涛双双进入决赛。
参加民族唱法决赛的歌手一共是29人，抽签时她抽了第29名。那天从早晨一直比赛到下午晚饭前，她的神经高度紧张，已无心去听前面歌手的演唱，只是按捺着性子等待。中午吃了合饭，又是等待。赛前的等待越等越紧张，她都不知道自己最后是怎样上场的，只是憋足了劲，可总觉得劲不足心中空落落的，是不是没发挥好？她来不及细想，慌慌张张地跑下场，把头埋在手心里，连长久激烈的掌声也没有听到。有人捅了捅她说：“你听，你获得了一等奖！”
她脸都没抬：“别哄人！”
“谁哄你，你看，评委主任叫你呐。”
她这才抬起头，站了起来，场内的掌声卷起了新的风暴，还传来了主任坚定的声音：“王二妮，祝贺你获得民族唱法一等奖！”
掌声、鲜花，颁奖晚会达到高潮，记者云集，录相的、拍照的、采访的，包围了她。她如在梦中。她也庆幸，李涛获得了二等奖，作为陕西的代表，他俩为陕西争了光，为组建不久的安塞民间艺术团赢得了荣誉。作为评委的著名歌唱家郭颂，在吃饭时专门找到她，称赞她唱的好，送给她一本自己的歌曲集，并在扉页上题了“希望你将来成为大歌唱家”。
陕北高原的百灵鸟飞上了蓝天，她优美辽亮的歌声不仅响遍全国，还飞到了香港、德国、芬兰、泰国，成了世人赞扬的“中国百灵鸟”。
2004.4.1
（原载2004年7月14日《延安日报》）