作为旅游的刺激剂，没有比摄影更好的了。当你留下自己的倩影时，也把那美的山水美的景物美的记忆统统永留下来，闲暇时你可以欣赏可以重温可以反复品味，使你的视觉和感官都得到充分地享受。如若你投入了钻研了，说不定还会加上“艺术家”的光环。我的朋友张勋仓仅只搞了5年摄影，就连出了几本厚厚的影集，成为小有名气的摄影家。
对于长期伏案劳作的人来说，为避免脑力劳动的过度紧张和烦恼，不妨学学摄影，它不光能给你松弛神经，也能使你得到真正的快乐。从表面来看，摄影是最简单最具大众化最易掌握的技术（容许我在这里不说是艺术）。这门技术在我初踏上新闻之门时就热情向我招手，我不是出于兴趣而是职业的需求才拿起相机的。开初，什么光圈呀、速度呀、景深呀、感光度呀什么都不懂，连最基本的光圈和速度也掌握不了。可是，作为小报记者，不可能像大报那样精细分工，需要一专多能，需要多面手。头儿说：你下去不光要写稿，合适的还要拍成照片，尽量要图文并茂。不可能专门培训，要的是立竿见影等菜下锅。那年代，这方面的教材少得可怜，跑了几次书店，只找到吴印咸写的《摄影入门》的小册子。啃着书本，摆弄着相机，摆弄不对了，又去查阅书本，小城里有相机的单位满打满算没有几台，连求教切磋的机会也少得可怜。
第一次拍摄的对象是一位民小教师。和他谈完后，请他在教室里拍照，他紧张得不行，拘谨、呆板，连眼睛眉毛都不知往那儿搁。我看着取景器一再要求他放松再放松，却一直没盼到满意的表情，足足有半小时我都没有敢轻易压下快门。那时一个胶卷照12张相，回单位要一张张数，是不能随意玩的。一直摆弄了四五十分钟，勉强拍了两张，冲出来一看，没有神采，只好报废。
精心策划的开端给我的是教训。摄影并不像有些人看得那样简单，是随手一按的快捷。“咔嚓”一压中，不仅包含着光线、色彩，还包含着作者的许多追求。除了摄，还有冲卷、扩印、放大等暗室制作技术，要钻进去，只有大胆实践才是唯一的入门券。我只能把自己切分成几个人，既写文章，又摄影，既当记者，又从头学习暗房制作。每次采访完毕，先去暗室冲卷扩印，然后选出可放的照片，再写文章一起发表。遇到大型活动，容不得你按部就班，只能废寝忘食昼夜连轴转，才保证报纸按时出版。
走进摄影大门，我发现这里是一个十分广阔的天地。不管是新闻摄影还是艺术摄影，能给人心灵留下强烈震撼力的是最能表现被摄对象丰富内涵的作品。著名美国记者斯诺在保安窑洞外为毛泽东拍摄的戴红军八角帽的照片，传神地表现出毛泽东的内心世界，也表现了共产党领导的红军冲破艰难险阻自强不息的精神，成为历史的珍品。延安纪念馆中的许多照片留下了火红的延安岁月，激励熏陶着一代又一代人的心灵。想到这些，手中的相机就感到沉甸甸的。后来，我见到香港摄影大师陈复礼先生，并且拜读了他的不少作品，一个强烈的印象是：“摄影可以这样搞！”他拍摄的许多风景，若不细看，你一定以为那是名副其实的水彩画。有一幅在黄山拍的《朝暉颂》让我爱不释手，挺拔的青松衬着烟岚缠绕的奇峰，以及朝霞万道的色彩，气势磅礴，心中顿时产生振奋的力量。真是传神！山——从近到远，由浓而淡：松——高低疏密，婀娜多姿：云——涌逆飘荡，浮沉如烟……可是要得到这样的杰作，不但要有精细入微的观察，还要等待等待，等到最能体现它灵魂时才压下那神圣的快门。
“长进”几乎用了整整20年，我开始慢慢选择适当的颜色，用适当的画面来表现物体。一张照片也许得来全不费功夫，但它的积累、选择却是长久的“厚积”才得到的“薄发”。选择是一种技巧也是一种技能，任何成功的作品都在于选择，相当真实地把你看到的情景拍摄下来，使人感到十分逼真并受到感染。那年到美国旧金山艺术宫去参观，一进大门，就看到碧绿的草地，在12月的冬日里洋溢着旺盛的生命力，我眼前突然一亮。在这个季节，我的家乡肯定是万物萧疏山寒地瘦，而这里却是一派生机，特别是宫前的喷水池的水柱喷得很高，在阳光下闪烁着五颜六色的光，这是与家乡多么迥异的画面，我以百米速度飞跑过去，抢拍下那美妙的瞬间，成为受到广泛好评的照片。还有那次访问缅甸，我们坐船路过一座佛寺，那里停泊了许多小船，我抢拍一张，成为一家刊物的封面。
名山大川固然很美，其实你生活的周围就蕴藏许多美，就看你能不能发现。在纪念延安电影团即后来的中央新闻电影制片厂成立50周年的会议上，我见到了尊敬的吴印咸老人，他拿的还是上世纪30年代的老式照相机，使我很难相信他的许多珍贵照片就出白这个镜头之中。他说设备并不是决定因素。我求他指教，他在我的笔记本上郑重其事地写下“川镜头反映生活”七个大字，他还反复说，你不必去追寻新奇，新奇就在你的身旁。这虽然是老生常谈，但确实是真经。过后不久的一次春节，我见到一批日本摄影家，他们是第四次利用春节来陕北采风。他们说这块土地太迷人了，并决定明年后年还要来。看了他们的许多照片，我一次一次震动，平时司空见惯的东西在他们的手中都赋予生命，显得古朴、独特、粗犷、迷人。这次震撼让我理解了吴老的深刻，我终于明白，你必须仔细地观察，深刻地思考，才能读懂你面前平凡的景象，从中发现闪光的美。你不必从一个地方到另一个地方东游西荡，你得沉下心来去读你身边的“大书”。
买一台相机试试吧，我的朋友，让你的思想融进优美的画面中，不必在麻将桌旁消磨时光。你在摄影中不仅锻炼了体魄，又能陶情养心，还能得到艺术的享受，说不定还会收获意想不到的成果。
2003.5.22于北京
（原载2003年第12期《新闻知识》杂志）