本书是西北大学马克思主义学院、延安精神研究中心，承担的中共陕西省委党史研究室重点研究项目“中共中央在延安十三年史研究”的最终成果。
编写《中共中央在延安十三年史》，是老一辈无产阶级革命家多年的愿望。1983年10月，时任中共中央书记处书记、中央宣传部部长邓力群在延安考察时，向陕西省委领导提出，要组织编写党中央和毛主席在延安13年的历史，告诉人们这13年是怎么在那里过的，这13年对中国的局面，以致世界的局面发生了什么样的影响。他还提出：这本书起码要有三个要求：一是史料是经过核对、翔实的；二是思想是有深度、有高度的；三是感情是洋溢澎湃的、感人的。读者读了这本书，知道党中央和毛主席在延安是这样过来的，思想上提高了，感情上潜移默化了，情操也受到了改变。邓力群特别叮嘱：如果这本书写不出来，我们有点交代不过去！
30多年过去了，邓力群同志的遗愿实现了。2014年2月，“中共中央在延安十三年史研究”经中共陕西省委批准立项，由省委党史研究室组织省委党史研究室、西北大学、西安财经学院的专家学者组成研究团队，梁星亮教授、姚文琦研究员为项目负责人，正式开展编纂工作，初步提出编写大纲。同年9月，项目组根据省委赵正永书记的指示精神，对编写大纲做了较大修改和补充。同时，项目组多次召开会议，领会有关文件精神和大纲的要点、重点、难点，规范撰写要求，并先后前往陕西、甘肃、北京、山西、河北、山东等地查阅文档、实地考察，获取了颇有价值的史料。在此基础上，课题组成员相互启发，共同探讨，对许多问题达成共识，六易其稿，形成《中共中央在延安十三年史》初稿，约100万字。
随后，中共中央党史研究室主任曲青山、中共中央文献研究室主任冷溶、中共中央党史研究室原主任欧阳淞、中共中央党校党史教研部教授李东朗、中共中央文献研究室研究员曹前发、陕西省社会科学院研究员李忠全、解放军西安政治学院教授徐文学等审读了全部书稿，从内容到形式提出了许多具体而中肯的意见，经作者再度修改，交付中央文献出版社正式出版。
本书编写中，始终得到陕西省委书记赵正永，省委常委、秘书长刘小燕的指导和关怀。省委党史研究室主任安庆学同志多次参与大纲的讨论、修订，以及文稿的审定；省委党史研究室科研规划处耿琪、王金强、赵炜、王一天同志给予协助与支持，我们表示衷心的感谢。
本书由中共陕西省委党史研究室、西北大学、西安财经学院的学者共同完成，以撰写篇章前后，具体分工如下：梁星亮：前言、第一章、第二章、第七章；马朝琦：第三章、第四章；杨洪：第五章、第六章；李志松：第八章、第九章、第十章；闫团结：第十一章、第十二章、第十三章；姚文琦：结束语、附录。梁星亮主持编写大纲的总体设计、书稿的统编、定稿。在编写中，我们参阅和吸纳了党史界、军史界同仁的许多研究成果，书中已一一注明，不再赘述。由于资料搜集和作者学识的限制，疏漏之处在所难免，竭诚欢迎方家和读者指正。
本书编写组
2016年2月