发扬艰苦奋斗的精神十分重要。没有艰苦奋斗就没有前途。在世界上，一切生物要生存要发展，从某种意义上来说，都需要进行一番斗争。人类作为高级生物不仅要适应环境，而且要改造环境，当然就需要自觉地发挥艰苦奋斗的精神。就以改造社会来说，固然一切反动派注定是要垮台的，但我们不去进行艰苦的斗争，敌人是不会自动退出历史舞台的。要改造自然也是如此，只有经过我们艰苦的劳动，才能创造出人类所需要的一切。
今天我们革命胜利了，是否还要艰苦奋斗呢？胜利了，这是大好的事情，但是如果以为从此可以坐享清福了，那是很不对的。人们常说创业难，守业更难。我们经过几十年的艰苦奋斗夺取了全国的胜利，但要保持这个胜利，就还需要继续艰苦奋斗，搞好我们的社会主义建设，不然，革命胜利的果实可以得而复失。在历史上，李闯王就曾经夺得了政权，但因为胜利后他手下好些人都不再继续艰苦奋斗了，开始享乐腐化起来，所以进北京城只四十天，革命就遭到了失败。这个历史经验教训，是值得我们记取的。早在全国解放的前夕，毛主席就一再教导我们要发扬艰苦奋斗的光荣革命传统，警惕资产阶级享乐腐化思想的侵蚀，他指出“可能有这样一些共产党人他们是不会被拿枪的敌人征服过的，他们在这些敌人面前不愧英雄的称号；但是禁不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。”今天，青年需要做的事多得很。对我们来讲，不仅有守业的问题。而且也还有创业的问题。我们还要创立共产主义之业。创立共产主义之业，就要搬掉一穷二白的大山，就要消灭三个差别，极大地提高人们的思想觉悟，使物质产品极为丰富，实现各尽所能，按需分配，人人都过最美好的生活。这是一个极伟大而艰巨的任务，当然更需要充分发扬艰苦奋斗的精神。更何况我们共产主义者是国际主义者，支援还在帝国主义奴役下的受苦受难的阶级弟兄，是我们的崇高国际义务。我们只有艰苦奋斗，把国家建设得更强大，自己有了更大的力量，也才能去更好地帮助别人。
艰苦奋斗的问题是个世界观问题。确立了无产阶级世界观的人，他们考虑问题总是从革命利益出发，从群众利益出发。因此，他们能够不辞劳苦，不避艰险，以忘我的精神自觉地去承担最艰巨的任务。什么地方最艰苦，最困难，他们就到什么地方去。因为在他们看来，越是工作有困难，条件越艰苦的地方，群众就越是需要他们，他们就应该去进行工作，克服困难，创造好的条件。如果一切条件都好了，还要他们去干什么呢？这样的人，具有社会主义共产主义的高尚理想，他们把自己能够为实现这个理想尽一份力量看成个人最大的快乐，他们能够在艰苦环境中总是愉快乐观，意气风发，斗志昂扬。记得在第一次国内革命战争时，我们办学校连一刀纸也筹集不起来，但大家就没有被困难所吓倒，学生学习热情都非常高，没有纸就用沙盘练习写字，同样完成了学习任务。抗日战争的困难时期，在延安由于物质缺乏，同志们要学习，常常是七八个人共一盏小油灯，有时连小油灯也没有，他们就坐在黑屋子里讨论问题，遇到有月光的夜晚，能够在月光下学习讨论，大家更是高兴。当时生活确实是很艰苦的，但延安却是歌声嘹亮，同志们都很活泼愉快，从来没有听到有人叫苦。缺吃缺穿怎么办呢？就遵照毛主席的指示，人人动手，大搞生产，终于战胜了困难，创造了丰衣足食的生活。他们为什么能这样，就是因为他们所考虑的，是如何打败敌人，建立新中国。当他们看到革命力量一天天壮大，国内外是一片大好的形势的时候，尽管生活艰苦，他们也是充满了革命乐观主义的精神，对未来有无限的信心。今天，有的青年不愿艰苦奋斗，说艰苦奋斗是苦事，这就是说明，他们还不懂得：我们艰苦奋斗是为了给人民谋幸福，是为了革命的胜利，是有光明远大幸福的前途的，因而是一件极大的乐事。
生长在新中国的青年人是无比幸福的。今天的中国已经推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义这几座沉重地压在人民头上的大山，挣脱了压迫和剥削的锁链，走上了繁荣富强的社会主义康庄大道，共产主义的美丽前景已展现在我们的眼前。现在的青年再不必像前一代人那样饱受旧社会的痛苦。几十年前，中国真是一片黑暗，凡是有爱国心的人无不忧心忡忡，希望救国，但怎样才能救国呢？包括我自己在内，都不清楚。直到1927年我加入了党，在党的教育下才认识到，要救中国只有从改革社会制度这个根本问题着手，我才真正走上了革命的道路。今天青年所处的环境条件要比我们当时的好得多，幸福得多。党和国家已经为你们创造了无比优越的条件，只要听党的话，不懈努力，前途就很光明远大。社会既然给予青年这样优越的条件，青年就应当为社会做出更多的贡献。有些青年人不懂得艰苦奋斗的好处，总是希望别人为他把一切条件都准备好，生活上安逸舒适，工作中一帆风顺，不遇到任何困难，这样是不好的。国家对于青年，不能娇生惯养，不能把十分条件都给他们安排足了，而要留下几分让他们自己去创造。这样对革命事业对青年本身都大有好处。这样才能促使青年鞭策自己前进，振作精神，发愤图强。如果一切条件都具备了，什么都现成了，没有创造的余地，久而久之就会使人变得懒惰起来，喜欢安逸，害怕艰苦，丧失革命斗志和上进心。我们不是常说“败家子”吗？所谓败家子就是指那些没有经过自己的艰苦奋斗，只是坐享先人的遗产的人，他们不知创业之维艰，因此也就会葬送先人的遗业。无产阶级的优秀品质要在和艰难困苦的斗争中磨炼出来。青年时期正是打基础的时期，这个时期能否健康成长，对于一生都有很大的影响。因此在青年时代正应该到艰苦的地方去，参加火热的斗争，多和困难打交道，多经受艰苦的磨炼，才会学得本领，增长才干，培养出坚韧顽强的革命意志和勇往直前的革命精神。这样的青年才会为人类为社会做出贡献，才是我们所期望的革命事业的接班人。
[1]1961年初级中学语文课本第一册选用。