抗日战争爆发以后，大批文艺工作者从敌占区和国民党统治区来到延安，为发展革命文艺事业做出了积极的努力。但他们中的一些人在文艺为什么人服务的问题上还认识不清，在这种情况下，中共中央在延安召开了文艺座谈会，进行了一次文艺整风。使文艺成为团结人民、教育人民、打击敌人、消灭敌人的有力武器。本单元所选的课文主要是毛泽东同志在延安文艺座谈会上的讲话和在其他场合所做的报告、演讲。毛泽东指出：“为什么人的问题，是一个根本的问题、原则的问题。”“我们的文学艺术都是为人民大众的，首先是为工农兵的。”在“讲话”精神指引下，广大文艺工作者，以崭新的精神面貌深入革命、生产、生活第一线，在塑造工农兵形象和反映伟大的革命斗争方面获得了新成就，在文艺的民族化、群众化上取得了重大突破，为中华民族现代文艺宝库创造了许多不朽篇章。本书中的多篇课文就是那个时代的优秀作品。