张闻天同刘英的爱情是在共同的战斗生活中逐渐萌生和发展起来的。在刘英的心目中,张闻天是位文质彬彬、学识渊博的“红色教授”。长征途中,毛泽东把刘英调到中央接替邓小平的工作。一起走过二万五千里长征的张闻天和刘英,终于在陕北瓦窑堡结婚成家。
当时,张闻天夫妇没有举行任何仪式,也没有请客。只有亲密的战友们到他们居住的窑洞,说几句祝福或庆贺的话而已。倒是刚在直罗镇打了大胜仗的毛泽东得知喜讯,不依不饶,来窑洞闹了一闹,算是补了“闹洞房”。毛泽东踏进他们的窑洞就嚷开了:“你们要请客!结婚不请客,不承认!”伶俐、泼辣的刘英说:“拿什么请客呀?又没有钱,又没有东西!”毛泽东还是不放松,笑着说:“那——不承认!”毛泽东又幽默地说:“当年,‘风流天子李三郎,不爱江山爱美人。’而今的洛甫,既爱江山又爱美人!”他的话,逗得大家大笑不已。
枣园居住期间,张闻天的业余爱好是下围棋。在闲暇之际,他便跟刘英下起围棋来。他始终保持艰苦朴素的作风,他的被子,还是林伯渠在长征路上送给他的。在枣园,他动手种了点草莓、西红柿等。
抗日战争胜利后不久,张闻天就主动要求赴东北开展工作。1945年10月下旬,张闻天同高岗、李富春、王鹤寿、陈正人、何克全(凯丰)、陈光、朱瑞、郭述申、刘英及一名机要员(这架飞机只能乘坐11人)搭乘美军飞机飞抵河北邯郸,然后经陆路前往中共东北局所在地——沈阳。