1937年1月,朱德在这里多次会见美国女记者艾格尼丝·史沫特萊。史沫特莱表示要撰写朱德传记,请朱德把他的全部经历讲给她听。她说:“因为你是一个农民,中国人十个有八个是农民。而迄今为止,还没有一个人向全世界谈到自己的经历。如果你把身世都告诉了我,也就是中国农民第一次开口了。”朱德谦虚地说:“我的生平只是中国农民和士兵生活的一部分,还是再找一找旁人,会会别人再决定吧!”史沫特莱在会见了解放区的许多入物后,仍坚持她的请求。从3月到7月,朱德抽时间向她叙述了自己的经历。10月,史沫特莱又追随朱德到抗日前线继续采访,成为八路军中第一个随军外国记者。
1941年9月,史沫特莱因病回国治疗。直到1950年5月6日在英国伦敦逝世为止,前后花了十多年的时间,《伟大的道路——朱德的生平和时代》一书终于完成。遵照她的遗瞩,1951年5月6日,史沫特莱的骨灰安葬在北京八宝山革命公墓。朱德为墓碑题词:“中国人民之友美国革命作家史沫特莱女士之墓”。
朱德返回延安参加党的六届六中全会