尽管说城市化有种种弊端，但随着时代的发展和文明的进步，城市化又是不可逾越的，是必由之路。城市化是一个国家和地区文明发达程度的重要标志。西部开发成功与否，标志之一就在于城市化水平上。
20世纪90年代初，中国城镇人口占总人口的30.9%，城镇化年均增速0.6%，依此速度，即使达到世界平均水平，也需要35~40年；若达到发达国家80%的水平，则需要80年。就西部来说更低。全国城市668个，其中西部只有121个， 仅占全国的18%。 中国城乡之间存在至少15年的消费断层，这使农村居民最终消费对国民经济增长的拉动作用大大减弱。宁夏解决贫困问题和改善生态环境问题，主要的出路应该是城市化，城市化每增加一个百分点，就能使农村人口向城市转移近6万人。
加快城市化进程，不仅有利于转移农村富余劳动力，推动农村经济和农业结构调整，提高农业劳动生产率，增加农民收入，缓解土地压力，从根本上解决农业、农民、农村问题，而且有利于扩大投资和消费需求，把农村市场的巨大潜力真正发挥出来，缓解内需不足对经济增长的制约，推动第二、第三产业的发展。要打破妨碍城市化的樊篱。四川省允许农民可以随意农转非，不交城市增容费就是一个很好的例子。宁夏公安厅出台了在全区范围内进一步放宽城市、城镇入户条件的8条措施应举双手赞成和欢迎。
过去“严格控制大城市，合理发展中小城市，积极发展小城镇”的城市化指导方针，无论从国外历史进程来看，还是从国内实际现状来看都有失合理。重点应该是发展壮大现有大城市和中小城市规模，健全功能，完善布局，增强吸纳力和辐射力。大城市是“领头羊”，也是世界主要国家城市化的普遍规律，实证分析表明，最有效率的城市是规模最大的城市，城市经济具有典型的规模收益递增特点。加速小城镇建设有它的合理性，但不是每个地方都要走这种模式。因为小城镇基础设施成本高，社会成本也高，市场化难度大。简单的县改市、乡改镇增加城市数量，而不注重质量是不明智的做法。西部省区就更应该注意，应该递进发展，小城市发展成中等城市，中等城市向大城市发展，大城市向特大城市迈进，大城市还是抓住各自的首府城市为主。至于城市群或带的建设，也不是每一个省份都能进行的，陕西、四川、重庆、广西条件成熟一些，宁夏沿黄城市带也是一个大手笔。
就宁夏今后而言，笔者认为只建银川一个大城市就可，另外四市一区建成功能齐全的中等城市，其余市县区建成小而富的小城市即可。在此基础上，发展一批真正意义上的小城镇。如果这些目标能够实现，宁夏的城市化水平将有一个较快较高的发展和提高，宁夏的经济社会发展将会有一个质的飞跃。