中科院生态环境研究中心的研究结果表明：中国正面临有史以来规模最大、涉及面最广、后果最为严重的生态破坏和环境污染。资料显示：长江流域森林覆盖面积率曾经高达60%~85%，现在为10%，整个流域的水土流失面积20世纪50年代为 36万平方公里，现已增加到56万平方公里（相当于9个宁夏）。世界十大污染城市中中国就有8个，北京是世界上烧煤最多的首都，重庆一年有270天是雾天。无需举太多的例子，这些就足以令人忧患，如鱼骨鲠喉。难怪国家领导人也呼吁“为子孙后代留下青山绿水”，并强调：“过去已经欠了债，现在要还债，更不能再欠新债。”既让人欢欣鼓舞，又振聋发聩。难怪全国百余家媒体共同刊发“保护母亲河行动——迈向21 世纪的绿色希望工程”主体公益广告，为的就是不再让黄河断流，不再让长江泛滥。难怪有人说“放下屠刀，立地成佛。”
固然，问题产生的因素是多方面的，但人类的破坏、不节制、短视、急功近利是根本的原因。国家环保总局与中国科学院联合首次进行“探索沙尘暴”科学考察，来自沙尘源的消息说，虽有自然的、种种不可抗拒的因素，但与自然环境的人为破坏、植被被毁、土地沙漠化不断扩展有很大关系，人为破坏是形成沙尘暴的重要原因之一。比如一个地方搞生态旅游，有一个景区因建索道砍伐了原始森林，导致小气候的变化，使原来终年积雪不化的雪山出现了夏秋两季雪山无雪的恶果。历史也许更能说明问题。盛唐时期的丝绸之路是如何繁荣，而今戈壁荒漠，植被稀疏，水土流失，黄河流域的辉煌发达是建立在向土地和自然大量索取的基础上的。现在一部分地区仍然贫困不堪，长江流域灾害与日俱增。古人也早指出“人与水争地为利，水必与人争地为殃”，结果“纵积十年丰收之利，不敌一年溃溢之害”。后来“与水争地”变成了“与林争地”了。史可为鉴，责怪古人已经来不及，重要的是要从历史中汲取教训：不要只顾眼前而不顾长远，不要只顾自己而不顾别人，不要只看局部而不看全局，不要光吃祖宗饭而挖断子孙路。
写这篇文章显然不能脱离宁夏。南部山区生态环境本很脆弱，需要植树，俗话说：“山上栽满树，等于修水库，水多它来吞，水少它来吐。”但乱挖、乱垦、乱牧、乱捕等人为破坏自然资源的问题仍然存在。据统计，全区水土流失面积达3.88万平方公里，沙漠化土地面积达1.26万平方公里。煤烟尘和二氧化硫污染大气的问题比较突出，还有沙尘暴、水污染、绿地破坏……大学里一位老师曾说，她是因为留恋银川的蓝天才回来工作的。所以，如果宁夏不保护好环境不仅会造成水土流失，也会像流失水土一样造成人才流失。
整个西部又何尝不是呢。