大学里一位老师多次讲，首先要有一个好的身体，毕业之后最起码要为国家和社会贡献三四十年。在我师弟的一个班里，毕业还不到两年，就有两人因病离开了大家。也曾到医院里看见一位壮实的小伙子，躺在床上让父亲和哥哥抬来抬去，眦着牙苦笑。许多精英英年早逝更是让人扼腕。正如人们常说，有啥别有病，健康真好。人人都希望能过上幸福的生活，其中身心的健康是一大愿望。健康本身不仅仅是社会经济发展的一个重要目标，而且越来越被认为是社会经济发展的重要手段。北京大学人口研究所博士后宋新明认为，健康是发挥人力资本作用的基本保证和防止人力资本丧失的重要手段，健康还可以缓解贫困，减轻人口增长压力和人口老龄化的压力。西部大开发是以人为本的开发，以人为本重要的一点就是重视人口质量，健康是人口质量的重要组成要素。可见，健康并不只是我在前面所举的例子中所说的健康含义。
由于自然环境恶劣、卫生条件差、保健服务薄弱、经济水平发展低等原因，西部地区特别是农村平均预期寿命、婴儿死亡率、患病率及导致的死亡率都比东部高。西部开发总体上来说对人口健康有正向作用，但同时也会产生一些负面影响，比如新的环境污染引起的疾病，不健康的生活方式有可能增加，精神卫生疾病将有可能上升，传统的道德观念将受到巨大的冲击。以精神卫生为例，西部大开发，生活节奏必然加快，心理压力加大，产生焦虑、绝望、失望、紧张等不适反应。按照国际上衡量健康状况的伤残调整生命年指标，精神类疾患在我国疾病总负担的排名中，已超过心血管及恶性肿瘤等疾患，升至首位，在2020年的疾病总负担预测值中，精神卫生问题仍将排名第一。
从这个意义上讲，加强以公立公益为主导的医疗卫生网络建设，改善社会卫生条件，普及卫生健康知识，倡导大众健康消费花钱买健康，做好防治结合的工作也是万万不可轻视的。因为没有健康的身体，你的聪明才智就难以发挥；因为没有健康的精神，你的聪明才智就发挥不到点子上。西部开发的热潮中需要精神和身体都健康的人。突如其来的SARS风暴，在健康问题上给政府和国民都给了很大警示。薄熙来提出建设“健康重庆”理念，我认为体现和践行了科学发展观。
至于思想健康问题、道德健康问题等等，我在其他篇目已有所指，这里不再细说。