现在国际上对文盲有了一个新的定义，即不会主动去寻求新知识或不会把学到的知识应用于实践的人。在西部省区，除重庆、四川、陕西的文盲、半文盲比例稍低于全国平均水平外，其余都远远超出这个比例。如果真按上述标准衡量，我们大部分人也许不是文盲就是半文盲了。由于经济全球化和知识经济的挑战，终身学习已成为21世纪的生存概念。联合国教科文组织提出，教育已扩展到一个人的整个一生，认为唯有全面的终身教育才能够培养完善的人。教育和学习绝不能也不可能单纯停留在学校阶段。因为知识的更新速度太快了，学校里的知识，它的废旧率、淘汰率是非常高的。
学校教育只是一个阶段，少数人的学习也将扩展为所有人的终身的行为习惯和自觉行动。不断充实自己，不断寻求新知识，才能适应飞速发展的社会需要。如果觉得自己读了一点书，读了一个大学本科出来，就觉得可以纵横四海，真是大错特错，异想天开！爱迪生说过：“人只有胃是可以塞得饱的。人的脑袋却永远渴望新知识、新经验，永不满足。”在一次培训班上，外教讲了一个观点：培训是最大的福利。我倍加赞同，经常宣传。后来发现许多大企业都将此作为企业管理和企业文化的主要内容。
再者，好多人看似学富五车，但却书呆子一个，只是空头的理论家，不会把学到的知识运用到实践中。除个人因素外，主要是因为我们的教育体制重应试、重填鸭，而不重视素质不重视动手不重视运用所造成的。这其实是一种很可悲很可怕的事情，学了白学，学而无用，于人于己都不利。
避免“新文盲”的诞生看来还是一项艰苦又长期的任务，但又迫在眉睫，这就需要我们转变观念，将追求新知识与终身学习内化为个人习惯并付诸于行动中。