西部大开发，人才大开挖。我们不妨用一句对称的谐音来形容人才在西部大开发中的关键地位和竞争程度。“人才大开挖”是笔者说的，一是开发，二是挖掘。西部滞后的因素很多，但人口素质的偏低、人才的缺乏是一个重要方面。所以在人才大开挖中，引进人才就成了一个喊得最响亮的口号，各地争先恐后，纷纷出台筑巢引凤的优惠政策，连人社部对参与西部建设的东部沿海地区人才也实行了“户口不迁、身份保留、来去自由”的政策，给人印象是形势大好，“孔雀”西北飞来了。
然而事实并非我们想象的那样，有些问题值得思考。比如引进的是否是紧缺急需人才。不能仅仅以戴个博士帽或海归派就毕恭毕敬，而是要真正有真才实学，且具有奉献西部的热情。再比如，引进和当地差不多的人才，却给予很高的待遇，容易形成一个误区，那就是别人所说的：只顾招“女婿”，“儿子”冷一旁。西部本地也是有一些人才的，西部的滞后也与未能很好地开发这些人才资源有关。如果本地工作在第一线的博士还住的是七十平方米的房子，而从外面引进一个普通院校毕业的硕士就给一套一百二十平方米的房子，其结果可想而知，那博士非离家出走不可。
引进人才是必须的。但同时还要引进观念、战略、制度、管理、品牌，多管齐下，借鸡生蛋。比如引导东部一些优势企业参与西部落后企业的生产经营活动，盘活存量资产，人才问题不用你操心就会自动解决，何乐而不为呢？同时，培养使用本地人才万万不可忽视。上海社会科学院的瞿世镜教授认为，应当加大教育、科研经费总量投入，全面提高国内人才待遇，把国内人才安排、使用好，这样才会对海外学生产生极大的吸引力。我想，这个道理同样适用于西部大开发中的用人制度。