上月，我和省译协的同事去钟楼印务中心校对一个材料，业主对我们说：“我不懂英语，但我觉得西安地铁的英语，好像不太正宗。你们是内行，听听就知道了”
出于职业习惯和对西安国际化大都市建设的关心，我最近专程乘坐了一次西安地铁，给我留下了深刻的印象。西安地铁的设计、建造、装修和乘客在里面的感觉，确实比北京、纽约和华盛顿的地铁都要好，堪称国际水平。但英文翻译和车上的英语广播，确实不敢恭维，急待改进的空间还不小。
地铁是展示西安历史、文化、现代化建设成就的最重要的窗口之一。一个地名、一句公示语，都应该表现国际化大都会城市的文化品位和人文风貌。英文翻译是为国际旅客服务的，应当尽量做到既方便旅客，又达到传播弘扬中国历史文化的目的。
西安地铁所有站名，全都是汉语拼音。这样做，既不方便国际宾客，也不利于宣传西安。地名翻译，不能一刀切，全都使用汉语拼音。
有些地名，是著名的文物古迹，应沿用约定俗成的译名。如：钟楼 Bell Tower，大明宫 Daming Palace；有些地名，如：‘航天城’应该译为 Aerospace City，对外国人极具吸引力，也能显示西安的重要性和建设成就。
有些站名，是国际旅客在西安开会、拜访、办事的目的地，也不宜全汉语拼音。如：‘会展中心’应译为 Convention Center，‘行政中心’应译为 Administrative Center，‘北客站’译为 North Station，否则，用汉语给外国人说这些站名，就等于没有说。
有些站名，是公共设施，是国际旅客和外国侨民常去的地方，也需要译成英文。如：体育场 Stadium，市图书馆 City Library，运动公园 Sports Park，等。
地名英译，采用汉语拼音，原则上是对的，但要视具体情况而定。或许，原译者认为英语罗嗦，汉语拼音省事，印制车站标识时也会节省版面。其实，大部分站名的英译，比汉语拼音字母还少，少数译名与汉语拼音字母只相差一二，所以，还是译成英语为好。
其次，在语言翻译及使用方面，也有改进的余地。例如“下一站是市图书馆站，在图书馆站下车的旅客，请做好下车准备”（The next stop is ShiTuShuGuan Station. Please get ready to get off the train from the door of the left side.）比较妥贴的译法是：The next station is City Library. Passengers for City Library, please get ready for your arrival. 因列车刚刚开动，还没有到站呢，只是提醒旅客做好下车的准备。而且，提醒的是那些在市图书馆站下车的旅客，不是让所有的旅客做好下车准备。所以，译成Passengers for City Library才是确切的。还有，当广播员宣布 “列车即将到站还未到站”的这一信息时说：“前方到站是钟楼车站……” 被译成 We are now at Zhonglou Station…也欠妥当。拟译为 We are arriving at Bell Tower Station…更合时宜，否则会造成误解，国际旅客以为已经到了钟楼车站而列车为什么还行进呢？
另外，“旅客们”前面不必加dear 一词，直呼Passengers即可。张口闭口说Dear Passengers，反倒使国际旅客感到不舒服。
车上英语播音员的发音和语调，带着明显的“中国乡土味”，她把辅音 [tr] 和[tʃ] 分不开，把train [trein] （列车）读成chain [tʃein] （锁链、枷锁）。句子的重读、停顿和语调升降，也“中国化”了，缺乏“洋味”。
一个国际化大都市的外语公示语，应该是标准、地道的。如果我们连简单的英语都讲不通顺，哪个外国人还放心与西安人做生意呢？西安地铁广播员说的那么几句话，何不请一位外籍教师录音呢？标准的英语，不仅让国际旅客听起来舒服，还能让乘车的中国人也顺便学几句地道的英语。
还有一个不属于翻译方面的小问题。西安地铁几乎没有让座的现象，其中原因之一，恐怕是车内广播没有提示。如果像北京地铁广播员那样，每当乘客上车后，就广播：“尊老爱幼，是中华民族的传统美德。请把座位让给您身边需要帮助的人。”如果坚持这样广播，地铁里给“老弱病残孕”让座，就会蔚然成风。
（2012年6月12日）