80年代初，本人参与接待了美国的一个农业考察团，访问很成功，客人很满意。在最后一天晚上的告别宴会上，却发生了一件令客人“百思不得其解”的事情。客人对热情友好的主人和丰盛的宴会表示感谢后，主持宴会的中方领导回答说：“家常便饭，不成敬意，何足挂齿”。我们的译员很忠实地翻译了－“This is just an everyday meal which can not express our great respect to you. It is not worth mentioning at all.”客人坚持说，这明明是我出席过的最好的宴席，为什么说是“家常便饭”？难道你们每天都吃这样的宴席吗？如果这个宴席你们还认为不是最好，那么，你们最好的宴席是什么样儿呢？
美国客人一头雾水，中国主人满脸尴尬。译员无论怎么解说，美国人都“无法理解”。中国文化中的“谦虚”与西方文化中的“求实”，在这儿发生了碰撞，产生了不该产生的误解。
我们常常以自己文化的方式进行交流，因为我们在自己特有的文化环境中成长起来，熟悉自己的语言文字、典章制度和风俗习惯。不同民族有着自己不同的文化，有着不同的典章制度和风俗习惯。进行有效的跨文化交流，离不开对另一种文化的学习和研究。
各民族文化之间有着许多相似之处，这是跨文化交流的基础。同时，各个文化之间又有许多不同的地方，表现为相互“陌生”。跨文化交流的关键，是变“陌生”为“熟悉”。
陌生和熟悉，构成了一个对立的统一体。在这个统一体的另一端，有着我们最不熟悉的人群，我们把他们称作“陌生人”。事实上，在一个完全“外国化”的环境中，任何一个人都可以被看作是“陌生人”。陌生人对新的环境了解甚少，对当地的风俗习惯及价值观念甚至一无所知。反过来说，当地人对陌生人也一无所知，不了解他们的宗教信仰，不了解他们的兴趣和习惯。
一般来说，人们与陌生人交流，存在着一个对陌生人如何反应的“期望”或“预想”的问题。同熟悉的人交流，人们对自己的期望总是信心十足，甚至没有意识到自己在作这样的期望。与此相反，当人们同陌生人交流时，对陌生人有可能做出的反应就会考虑得很多，对自己的期望充满着不确定性。
在跨文化交流中，我们在尽力减少自己的不确定性。由于很难预期陌生人的反应，因此，与陌生人交流中不确定性存在的程度，相对来说是比较大的。在跨文化交流中出现这样那样的问题，往往是由文化差异引起的。
如果在交流中发生了问题，最需要的是耐心、宽容，而不应表现得咄咄逼人或产生敌对情绪。应当慢慢地、仔细地进行对答，不能自以为是，不要按自己的想法和说法急于下结论。
如果在交流中发生激烈的争论怎么办？这时要停止讲话，虚心倾听，认真思考，要问一问自己：这样下去会是什么结果？有无可能是自己误解了对方的意思？因为发生问题的根源，往往是对原意的曲解。
如何尽量避免曲解、提高跨文化交流的效果呢？本人从自己多年来的对外工作实践中，有以下几点体会：
1. 慢慢地说 在跨文化交际过程中，英语几乎成为人们的共同语言。操英语交流的双方，无论英语是自己的母语还是第二语言，都要慢慢地讲，一字一句地讲，要确保自己的发音和讲话能让对方容易理解，容易听得懂。发言者都不宜以自己通常的语速讲话。
2. 一次问一个问题 尽量避免一次问两个以上的问题，比如：“您想继续呢，还是我们到此为止”？在跨文化交流的情况下，只有第一个或第二个问题才有可能被领会、被理解。请让您的听众一次只回答一个问题。
3. 避免否定的问句 跨文化交流中的许多误解，是由否定的问句和回答引起的。在英语中，如果回答是肯定的，我们说“YES”，如果回答是否定的，我们说“NO”。但在其他文化中，“YES”或“NO”的回答，也许仅仅表示对问题的回答是“对”或者“错”。比如：“您不打算来吗？”也许回答是“YES”，但意思是“对，我不打算来”。
4. 轮流讲话 自己提出问题或发表一个观点，然后倾听对方的反映，以提高跨文化交流的效果。
5. 做记录 如果不能确定自己所理解的是否正确，立刻记录下来，进行核对。例如：一个Billion在美国是10亿，1975年前在英国是一万亿。
6. 支持对方 从本质上讲，有效的跨文化交流，应当使交流的双方都感到舒适、惬意。鼓励那些英语交流能力不强的人积极参与交流，设法使他们听得明白、充分表达他们的意思。实际上是赢得了他们对您的信心、支持和信任。
7. 确信对方完全理解 在进行跨文化交流的过程中，不能自以为对方听懂了自己的意思。要积极主动地倾听对方的反映，要把自己讲过的话总结概括一下，以便核实对方确实听懂了。要进行真正的跨文化交流，这样做不失为一个行之有效的方法。
8. 避免使用行话俚语 对于外国人来说，即就是接受过最良好的教育，也不可能对俚语行话、方言土语、谚语警句的掌握达到“了如指掌”的程度。即就是文字被理解了，但对方的理解与原意却大相径庭。
9. 慎用幽默 在许多国家，商务活动都是非常严肃的，严格遵循着职场的礼仪和规则。在商务活动中使用幽默和笑话，几乎没有哪一种文化会表示赞赏。当您使用幽默的时候，要想一想您的幽默在另一种文化里是否能够被理解。例如：英国的讽刺在国外一般都会产生负面的影响。
10. 遵守礼节 在许多文化里，进行交流都有礼节。所以，参加一些跨文化交际常识培训，或者至少对自己的目的文化进行一些研究，不失为一个很好的办法。
跨文化交流就是与其他文化的人群打交道，就是这种打交道的艺术，即：把误解减少到最少，把自己打造跨文化良好关系的潜在能力发挥到最大。以上管见，仅作为进一步提高我们跨文化意识的一个出发点。