海伦•斯诺还是一位思想家，一位走在时代前面的思想家。她不仅看到人类历史发展过程中存在的问题，而且能想出解决这些问题的绝妙主意。继‘工合’之后，她关于新中国经济模式的思想，是其中最具历史意义、最为重要的思想。早在上世纪六十年代，当西方国家就中国能否蜕变为资本主义而争论不休的时候，海伦认为，“无论是现在还是过去，在中国搞资本主义是不可能的”。八十年代初，中国朝着市场经济的方向，开始了全面的经济改革，工业合作社在中国也得以恢复。海伦在她的回忆录中这样写道：“中国仍在‘摸索着前进’，仍在实验，仍在改革。她能够发展成为一种社会主义的混合经济，可是永远不会发展成为其他的历史上的西方制度”。13年后的1997年，中共十五大将“混合所有制经济”确立在党的正式文件中。把“坚持以生产资料公有制为主体、多种经济成分并存的所有制结构”写进了中国共产党的章程。正像海伦分析的那样，30年后的中国，在自己发展的道路上成功地前进。
1980年12月，海伦就美中友好交流工作，给棕榈滩美中友好协会的珀勒•弗斯泰写信道：“利用风力发电，问题就都解决了。我们需要把风轮机架设在世界上每一个城市、每一个小镇和每一个农场。让待业的青年们去就业，去制造风轮机。风轮机进中国，就表明我们不倾向在大西北建设太多的核电厂”。
海伦关于生态、环境保护、有机生活、电子污染的见解，关于‘架桥沟通’的思想，已被无数的事实所证明，已被越来越多的人们所接受。海伦终生倡导简朴的有机生活，提倡人与自然的友好相处，是最早的低炭生活的倡导者。30多年后的今天，“低炭生活”一词成了我们生活中最时尚的语汇。
海伦任何一个观点的形成和产生，都以仔细、准确的观察和客观、独立的分析为基础。实事求是，理论结合实践，是她终生的座右铭。