白舒兰不在渭北书院任教了，住在苏仁义家，她却想自己不能一日无事，这样待在家里闷得慌。她见石川河西岸的半阁城娃娃读书没地方，于是，她找来村里闲置的一家空院子临时搭建草木屋，办起一家临时小学，堡子里的人嫌娃娃过去上学路程远，图个省事也都送娃来到她的学校，她也为自己的事业开心着。在开办好学堂的基础上她仍不忘记自己的革命身份，她还兼顾笼络苏仁义，想让他成为陕北红军的团结力量。白舒兰来到苏家，虽然她是地下革命工作者，却也纠结在了与苏仁义的儿女情长上。
日子一天一天的过去，这天她在私塾学堂的课堂上突然感到头晕恶心。去关山镇找中医大夫看过之后，大夫说她有喜了，她暗自开心着，她想自己怀下了苏仁义的骨肉，他的心无疑以后就会偏着自己来。苏仁义听说白舒兰怀了自己的骨肉，欣喜如狂地叫翠翠为她买增加营养的水果与饼干之类的东西，此外，他还嘱咐翠翠在照顾好田梅妮的同时，更多的时间要伺候好白舒兰。
翠翠是个明白人，她过去是窑姐，吃香的喝辣的，吃的是青春饭；后来跟上赵团长，因为是团长女人，也照样过洋火日子；而后来她又被土匪拽上山，跟他高占娃不敢说是好日子，但是相比之下差不到哪儿去。关山镇保安团北山剿匪，她又被保安团的苏仁义拽下山，心想自己也许能落个好下场。自从进了苏家门，过去窑姐的身子如今生不了娃，按说姿色一点不比她田梅妮差，也至少可以与白舒兰一较高下，但如今怀不上娃娃的她却只能沦为苏家的一个附庸。她恨自己，却只能面对事实。在田梅妮和白舒兰之间，她更偏向田梅妮，对于白舒兰怀身孕的事，她来照顾她也是出于苏仁义的嘱咐，推脱不过而敷衍为之。
逼近严冬，天气更加糟糕，白舒兰身体显怀更加明显。她花钱雇了就近的一户读书人家继续为她打理半阁城的私塾。她心想自己要养好身体，要为苏家生个娃娃，进一步夯实自己在苏家的地位，她无疑就成为苏仁义宠爱的对象了。田梅妮为了弥合她与白舒兰之间的紧张关系，买了水果点心之类的东西，赶在这天晌午来白舒兰屋看过她。白舒兰心想，她既然与自己不计前嫌，自己也要与她处好各自之间的姐妹关系。田梅妮前脚进屋，翠翠后脚就跟着进屋了，她同样送来点心水果之类的东西。
白舒兰见她俩过来看自己，她不好意思地说：“我生下娃之后，去两位姐姐屋里坐，到时候两位姐姐有啥忙要我帮，只管言传。”田梅妮和翠翠异口同声地说：“到时候，有事肯定要求奔妹妹家的。”三个女人在屋子里发出爽朗的笑声来。
田梅妮和翠翠看过白舒兰三天过后，白舒兰生出一个男娃。苏仁义开心地说这下自己有传宗接代的人了。白舒兰生下孩子，如同麦芒扎针一样刺痛田梅妮和翠翠两人的心。她俩尽管很生气，但是表面文章又做得毫不马虎。她们赶在白舒兰生娃的第三天之前，看过月婆母子。
时间过了二十多天之后，有人登上门来找沉浸在喜悦之中的苏仁义。原来是大荔朝邑的买卖人寻上门来，要苏仁义为他的药材买卖押镖。手头丢了官差的苏仁义心想他接下这单生意，至少可以赚些家里日常的花销，他将丢手多年的押镖买卖又重拾起来，他为了镖事走了外地。
天很冷，接着又降落了一场大雪，翠翠按照惯例先给田梅妮烧炕，又要去给刚刚生过娃的白舒兰烧炕，最后回自己屋给自己烧炕暖被褥。而她向来的习惯恰与田梅妮相反，田梅妮睡得早起来得也早，她历来是睡得晚，也起来得迟。苏仁义没有成规的东西来约束自家屋里女人，她们睡觉的早晚，也就任由她们去了。
这天清晨，田梅妮的娃还在继续酣睡，她却没有睡意，起身来到东厢房口渴喝茶。这日翠翠又破例起得老早，她见到田梅妮在东厢房走动，就问候说：“嫂子早安！”田梅妮回答她早安，又惊讶地说：“你个翠翠呀！我知道你恋床，今天咋太阳从西边出来了？”翠翠说：“姐姐，我没有困意，这不，就给你过来请安。”
田梅妮说：“你个巧嘴的翠翠，净说灵醒话了。”她又花绞着问，“多日不见苏爷，你想他吗？”翠翠摇头并说：“我才不想他哩，自己一个人住着多静办。”
翠翠接她话茬说：“乃是，乃是啊！这男人成天烦，我们倒少了一份清静了，因此上他在不在，我们别理会他就是了。”田梅妮一看这屋里就她两人，她故意醋意十足地说：“姐姐你养好身子，等苏老爷回来，他可要好好犒劳你啊。”
田梅妮毫不在乎地说：“你嚷姐姐我哩，苏爷这心早叫白舒兰那小妖精勾引去了，我虽说大婆，纯粹是个摆设品，指望他回来犒劳我——我看这辈子没戏哟！”翠翠又说：“哎！我心眼就见不得她，不是老爷吩咐我给大太太烧炕之后，不要忘记给她烧炕，我才懒得给她淘奴里，她这书房人真难伺候。前几天，她嫌我烧炕给她烧得不暖和，她说我是偏偏心，每晚给大太太的炕烧得暖和，我给她烧炕从来没有暖和到天亮过，唉！论说都是一样的柴火，她一抱麦草，你这边一抱麦草，她一抱玉米秆，给你也是同样的一抱玉米秆，可是她就爱给人生事端，我真服了她这人了。”
田梅妮本来就憋火，她听翠翠这么一说，给翠翠抛了个眼色，又怕她意会不到自己的意思，她不瞒着说：“这货给你生事哩。你既然烧人家的炕，那就给人家暖和个够，别叫人家没完没了地怪罪你是个偏心眼。”翠翠心想：“你个白舒兰成天给我冷眼看，今天，我给你一点颜色看看。”