民国十八年年馑发生之后，陕西地方政府和社会各界人士，在积极赈灾的同时，也在思考着陕西的水利建设。民众要求兴修水利的呼声也不绝于耳，有识之士纷纷上书地方和中央政府，要求开工引泾灌溉，监察院院长于右任先生更是在其中发挥了不可替代的作用。
民国十九年，爱国将领杨虎城主政陕西，上任伊始，便开始了引泾灌溉工程的筹备工作。李仪祉先生对水利工程颇有研究，陕西主政的杨虎城主动请贤，后来，经过多方筹资，以李仪祉为负责人的引泾灌溉工程如期启动，经过一年零六个月的紧张施工，于民国二十一年六月二十日举行了放水典礼，到民国二十四年全部建成。
此外，关山镇还嫌引泾灌溉不能自给，筹资修建一条由漆水河支流玉子河通向镇域灌区的灌溉渠。引水至关山镇农田灌区，需要请来木匠做水车才成，此事摆在关山镇镇长刘震武的面前。另外，裤子娃因公殉职，很长一段时间没有人顶他这个缺，刘震武一人又忙不过来这么多公务，他求贤若渴，在家养贤的李虎臣给他举荐苏仁义。
刘震武了解苏仁义是个有本事的人，他见此人又是李师长推荐，自己怠慢不得，于是，很快就请他填补了裤子娃以前公差的缺。后来，刘震武为图索撇，将引水工程上的一摊子事便交由苏仁义负责。
接手玉子河引水工程的苏仁义了解了工地施工进展的实情，他为请不来把式木匠做水车发愁着。有人对他说和平村的木匠马富贵是做木活的大把式，前几年他做活还很顺畅，后来听说北山的水师爷的弟弟水二爷抢走他老婆兰草，此后，他再也不出门做活了，因此上请他不是一件容易事。听有人这样说，苏仁义心想好几个打听来的木匠都被这场霍乱病夺走性命，唯有这马富贵还活着，既然马富贵在家，请他的事也是当务之急啊！
寻到门见到木匠马富贵的苏仁义说明来意，马富贵说：“我木匠活好几年已经不做了，说实话手艺生疏一些，再说，这兵荒马乱的，我怕性命不保啊！”苏仁义说：“马老哥，你不看我的脸上，看在关山镇乡党们的脸上，也要做水车啊！”马富贵说：“既然是衙门的人找我做工，我有一事求衙门帮我个忙，若果差爷替我讨回公道，我马富贵就是搭了这条命也要替衙门做好水车的。”
苏仁义说：“老哥有啥困难只管言传，兄弟我能办到的绝不含糊啊！”听到苏仁义要为自己主持公道的马富贵立刻饱含眼泪着说：“是这，前几年，我去铜川耀州做木匠活，为一个叫水二爷的人做好一组水车，活做完之后，我要工钱他耍赖不给，后来我一纸诉状将他告到衙门，谁想，他被衙门的人过堂审问，送到大牢。后来不到一年两年听说他哥人称水师爷的人花钱赎他出了大牢，竟没想到他来我家闹腾，见我老婆长得体面，他打伤我，抢走了我老婆。如今世道很乱，我一直受着这门气，如若苏当差为我主持这个公道，我做水车也会分文不取的。”
“老哥，莫要担心，你的事就是兄弟我的事，说实话这事我管定了。”苏仁义气愤地说。“好！那我马富贵静候佳音了！”马富贵期望地说。苏仁义说马哥告辞，他便返回了关山镇。苏仁义寻思着要尽快为马富贵主持一回公道。