大旱从春天开始蔓延，山是土褐色的，沟是土褐色的，烈日像一锅沸水，煎熬得庄稼和这里贫困的农民一样直不起腰来。
想必生长在西海固的人，都不会问这是哪一年的事，因为这里十年九旱，甚至是十年十旱。
旱魔肆虐的自然条件、二牛抬杠的耕作方式、种粮糊口的种植结构、自给自足的生产观念，以及长期落后的科学技术，使得这一农业地区农业也成为了最严重的短板。
1950年，西海固地区的粮食单产只有28公斤，全地区粮食总产量只有1364万公斤。
改革开放以来，农村实行了土地联产承包经营责任制，解放了生产力，最大限度地调动了农民的积极性，农业生产出现了前所未有的大好局面。
然而，由于缺少科学的宏观指导，农民以“家有余粮，心中不慌”的激情大肆种植以小麦、豌豆、扁豆为主的夏粮作物，产业结构极不合理，产量低而不稳。同时，在人口剧增的压力下，西海固农民无奈地走进了“开垦荒山— 解决吃饭—人口增加—土地增加”的怪圈。“开荒上了山顶顶，犁地不留地埂埂”，这种巨大的生态灾难，导致大量劳动力被挤压在“务农”这一行业之中，贫穷不断滋生，城乡差距无限扩大。
新世纪以来，我们欣喜地发现，西海固农业产业终于迎来了拐点。这个拐点就是农业产业结构调整开始成为政府的一种自觉，农民不再把吃饱饭作为农业的终极目标，而是开始面对市场，盯住经济效益，开始走集约化产业化发展转型之路。
光明之窗一经开启，诱人的风景就会显现。
近年来，这个变化正在迅猛地向广度拓展向纵深推进，日益多元化立体化特色化，农业产业结构由原来单一的“种粮吃饱”走向“粮经饲草特”多元结构。以原州区枸杞、葵花，西吉县马铃薯、西芹、胡萝卜，隆德县中药材、蚕豆，泾源县苗木、草畜，彭阳县辣椒、林果、大面积地膜玉米为代表的特色产业的发展，让这块贫瘠的土地开始用自己的绿阴硕果回报西海固人民。