宁夏是中原与西北边疆交往的重要通道。银川平原土地肥沃，得黄河水利之灌溉，物产丰厚，是闻名天下的塞上粮仓，六盘山、贺兰山形成南北天然屏障，历来为兵家重地。近代自义和团运动以后，马福祥、马鸿逵父子先后在此盘踞数十年之久。
1949年5月，解放战争已经取得决定性胜利。根据中央军委和毛泽东主席的部署，中国人民解放军第一野战军在彭德怀司令员率领下，开始解放大西北。1949年7月，解放军十九兵团六十四军进军宁夏，歼灭了盘踞宁夏的国民党马鸿逵部第十一军5000多人，打开了宁夏的南大门。
9月1日，解放军十九兵团10万大军分三路北上，直扑宁夏川。马鸿逵的宁夏兵团7万多人，被孤立分割，成了惊弓之鸟。9月22日，解放军六十四军在金积、灵武一线经过激烈战斗，全歼宁夏兵团主力卢忠良部一二八军。至此，宁夏河东地区全部解放，只有河西银川平原还处在马家军统治下。
和平解放宁夏本是解放军的一贯主张，也是宁夏人民的共同愿望。兰州解放后，解放军就请郭南浦等民主进步人士出面，做宁夏当局马鸿逵、马鸿宾等军政要员的思想工作，促成了马鸿宾部在中宁起义。河东地区全部解放后，在马鸿逵、马敦静父子先后逃离银川的情况下，马家军的3位军长马全良、卢忠良、马光宗和宁夏保安司令部参谋长马光天等，向解放军发电报求和。彭德怀总司令复电：“诸将军既愿宁夏问题和平解决，殊甚欣慰，望督率贵部即速见诸实行。此间即告杨得志司令员。告各方望即派代表至中宁与杨司令接洽。”
接到复电后，马全良等深感共产党和解放军心胸宽广，政策宽大，立即决定派卢忠良、马光天、马廷秀为和谈代表，赴中宁与解放军第十九兵团杨得志司令进行和谈。9月23日，十九兵团司令杨得志、政委李志民同国民党宁夏军政代表签订了《和平解决宁夏问题之协议》。至此，宁夏全境解放。9月26日，解放军第十九兵团司令部进驻银川。银川这颗塞上明珠，终于回到了人民的手中。
（执笔：韩林森）