1936年10月，红军三大主力先后在会宁、将台堡胜利会师，对国民党在西北地区的统治造成严重威胁。蒋介石很恐慌，他不甘失败，立即调集几十万大军围追堵截红军，企图将红军在西北地区一举歼灭，为此还赶到西安亲自督战。依照中央军委的战略部署，红军主力由同心一带逐次向东转移。为了迟滞敌人追击，根据中央军委指示，彭德怀总指挥命令部队在有利地区集中优势兵力，歼灭敌人一至两个师，以阻止敌人的进攻。
11月12日，红四军、三十一军奉命迅速向东转移。16日，行进至宁夏盐池萌城、甘肃环县甜水堡地区，占领阵地后准备迎击即将追击至此的国民党胡宗南部。
17日下午1时，胡宗南部第一师孤军深入，自豫旺堡经范家大坡、东家沟向萌城、甜水堡前进。其先头部队第二旅的一个团前进至石梁山下。红九十三师师长柴鸿儒指挥阻击部队突然发起攻击，枪声四起，就像放鞭炮一样，打得敌人晕头转向，倒下一片。敌人不甘心失败，轮番向山上发动进攻。我军居高临下，打退了敌人的一次又一次进攻。同时，红九十一师主力向敌右侧包抄攻击，形成南北夹击之势。这时，几架敌机俯冲下来，轰炸我军阵地，敌后续部队迅速跟进，乘机向我军发起猛攻。就在这个关键时刻，红九十三师师长柴鸿儒身先士卒，冲上阵地，指挥部队打退敌人的多次进攻，并击落一架敌机。战士们高兴地欢呼起来：“把敌机打落啦！把敌机打落啦！”敌人见势不妙，慌忙抢占其左侧要点羊粪山，刚刚接近山顶，又遭遇到红四军预伏部队的猛烈射击。在红军的三面夹击中，敌人死伤累累，向草坪山狼狈溃逃。此战达到了阻敌前进的目的，共毙伤敌团长以下600余人，缴获步枪百余支及大批弹药和军用物资。在这次战斗中，红军优秀的指挥员——九十三师师长柴鸿儒、十师政治部主任彭瑞珍等壮烈牺牲。
萌城战斗是红军三大主力会师后在宁夏境内进行的最后一次激烈战斗，给胡宗南部第一师以沉重打击，掩护了红军主力的安全转移，也给刚刚诞生的盐池、豫海、环县等苏维埃政权扫清了障碍。
（执笔：王辉仁）