1936年5月，为创建新的根据地，实现红军三大主力会师，促进全国抗战新局面的形成，中央革命根据地1.7万余人的红军部队奉命西征。西征红军在宁夏机智勇敢地与敌人战斗，夺取了盐池、预旺、同心、海原等地，宁夏南部山区一度成为红军部队的大本营。
乘胜挥戈克盐池
红十五兵团下辖的红七十八师在师长韩先楚、政委崔田民率领下，攻克靖边、定边后乘胜挥戈，于6月19日晚到达盐池城外。
盐池县城又名花马池，地处宁夏、陕西、内蒙古三地交界地带，地理位置十分重要。县城虽不算大，但城墙又高又厚，十分坚固，易守难攻，由敌马鸿逵部骑兵二团一营和敌保安团等地方武装驻防。
红军七十八师骑兵侦察连先对盐池进行了外围侦察。敌兵在城墙上看到红军战士一个个都那么年轻，就大声议论说：“都是些娃娃兵，还能打仗？”“红军没有大炮，我们的城墙这么坚固，他们怕是竹篮子打水一场空了！”敌人气焰十分嚣张。
红军到达盐池后，部队一面抓紧时间休整，一面做群众工作。师、团指挥员们勘察地形，分析敌情，研究攻城办法，决定：以二三二团部署在城北为主攻，其他两个团分别在城东、城南助攻，天黑发起攻击，天亮前结束战斗。
各团接受战斗任务后，积极进行攻城的准备工作。红军虽然缺少火炮等重型武器，也没有必要的爆破器材，但战士们精神抖擞，信心百倍。20日夜，趁着天黑红军很快进入指定位置。
当嘹亮的军号骤然响起，鲜红的信号弹划破夜空时，红军分别从东、南、北三个方向发起猛攻。红军战士前赴后继，冲向城边，架起云梯，争先登城。敌人不甘灭亡，疯狂反扑，虽然几次将登城红军压下去，但红军勇士们再次组织火力掩护，继续强攀云梯，终于冒着枪林弹雨从北城墙登上城头，同敌人展开激烈的肉搏战，终于取得攻敌的突破口。接着，后续力量源源涌上城头，迅速扩大战果。激战中，敌营长被击毙。残敌群龙无首，溃不成军。21日凌晨3时，鲜艳的红旗插上了盐池县的城头。