让我们看看地球的另一颗近邻金星的情况吧。金星在地球绕太阳公转的轨道内侧，按离太阳由近及远的次序是第二颗。它是离地球最近的行星。我们地球上的人在天亮前后，东方地平线上有时会看到一颗特别明亮的“晨星”，我们叫它“启明星”；而在黄昏时分，西方余辉中有时会出现一颗非常明亮的“昏星”，我们叫它“长庚星”。这两颗星都是金星。我们也把金星称为“太白金星”。因为，在我们眼中它实在太亮了，它比著名的天狼星还要亮14倍呢！
在中国神话中 “太白金星”是一位天神，就是《西游记》中，代表玉帝去招安孙悟空的那位老神仙。古希腊人称金星为“阿佛洛狄忒”，是代表爱与美的女神。后来的罗马人把这位女神称为“维纳斯”。 可见人类对这颗行星的青睐。
金星结构和地球有不少相似之处。金星的半径约为6073公里，只比地球半径小300公里，体积是地球的0.88倍，质量为地球的4/5；平均密度略小于地球。金星绕太阳公转速度约为每秒35公里，公转周期约为224.70天。金星的自转很特别，自转方向与其它行星相反，是自西向东。因此，在金星上看，太阳是西升东落。金星的自转速度特别慢，它自转一周要243天，一昼夜比一年还要长18.3天。
上世纪60年代，冷战期间，美苏展开太空竞赛，各自发射探测器对金星探测。美国起先发射了10个“水手号”探测器飞越金星，这是次飞越式观察，还只能算作“走马观花”的考察。1989年5月5日，美国用航天飞机，将“麦哲伦”号送上了飞向金星的旅途。1990年8月10日，“麦哲伦”号探测器进入绕金星飞行的轨道，它利用先进的成像雷达系统对金星全球进行了详细的拍摄，还对金星95%的地区进行了高分辨率的重力测量。整个拍摄和测量过程历时4年，取得了丰硕的科学成果。1994年10月12日，“麦哲伦”号探测器在进入金星稠密的大气层后，很快就被烧毁了。
前苏联从1961年2月12日发射金星一号起，到1983年6月7日发射金星16号，先后也发射了十几颗探测器对金星探测。后来苏联又发射了“维加”1号和2号两个探测器，在1985年6月9日和13日与金星相会，向金星释放了充氦气球和着陆舱，用电视摄像机对金星大气云层和高速大环流进行了探测，钻探和分析了金星土壤。
对金星多次的探测，送回来的信息表明：金星的表面环境却和地球有着天壤之别，金星表面大气压是地球表面大气压的90倍，在金星的大气中，二氧化碳最多，占97%以上。二氧化碳大气具有保温作用，这么浓密的二氧化碳大气层，就象给金星包裹了厚厚一层耐高温的保温材料，使得金星的表面温度高达480℃，足以融化铅金属。同时，金星大气层中还有一层厚达20到30公里的由浓流酸组成的浓云。如果要下雨的话，那可是浓硫酸雨。这么看来，高温和严重缺氧等严酷的自然环境下不仅不会有生命存在。而且如果有什么生命胆敢登陆金星的话，准保叫他有去无回，粉身碎骨。
连最有希望的月球和火星和金星上都没有生命，太阳系的其他星球就更没有希望了。