“法西斯”是一种古罗马置人于死地的刑具。墨索里尼用这种刑具做名称，创立了法西斯党。后来人们把墨索里尼的法西斯主义、希特勒的纳粹主义、东条英机的军国主义统称为法西斯。在这三个法西斯头目中，最无能、最不走运的就是墨索里尼。
在北非战场，英军新任指挥官伯纳德•蒙哥马利将军（1887——1976）从埃及发动攻势，击溃了德军和意大利军，1943年1月攻入利比亚首都的黎波里，7月英美联军进军到了西西里岛，8月份就攻入了意大利本土。在北非战场上，25万轴心国士兵被俘虏。
德国失败后，1945年4月27日，墨索里尼和他的情妇企图潜逃瑞士，在途中被意大利游击队捕获，次日他和他的情妇被处决，两具尸体被送往米兰广场，吊起来暴尸示众。
对德国的反攻：
在苏联，1942年底，德军已经打到斯大林格勒的城市中心，遇到了俄国人顽强的巷战抵抗。就在双方打得难分难解的时候，两支苏联集团军分别从南北两个方向包抄过来，像一把巨型的铁钳包围了33.4万人的德国部队。经过激战，到1943年2月3日，苏联人接受了12万德军投降，其余都被歼灭。从此，苏军开始全线反攻，德军被迫反攻为守，步步退缩。
在西线，1943年11月28日至12月1日美、英、苏三国首脑罗斯福、丘吉尔和斯大林在伊朗首都德黑兰举行会唔，商讨加速战争进程和战后世界的安排问题。其中一项重要内容就是决定开辟欧洲第二战场，即盟军准备登陆法国作战。
1944年6月6日到8月25日，盟军调集了36个师，总兵力288万人，在4000艘商船和700艘军舰的配合下，渡过了英吉利海峡，在法国地下游击队的宝贵援助下，在诺曼底海滩成功登陆。这支登陆部队在乔治•巴顿（1885——1945）将军的指挥下迅猛地穿越法国北部，直逼巴黎。8月19日戴高乐（1890——1970）将军领导的法国抵抗力量在巴黎公开起义，月底巴黎解放。诺曼底登陆成功，美英军队重返欧洲大陆，使第二次世界大战的战略态势发生了根本性变化。
1944年9月，苏联击败了芬兰，迫使其退出战争，保加利亚和罗马尼亚两国也向苏联求和，并且站到苏联一边重新参加对轴心国的战斗。调转枪口的保加利亚和罗马尼亚，为苏军打开了巴尔干半岛的大门，使得德军有被围歼之势，德军不得不仓惶撤离。南斯拉夫、阿尔巴尼亚、希腊等国家共产党领导的抵抗力量从山上下来接管了各自的国家。东欧的这些国家成了战后苏联的势力范围。对于巴尔干半岛丘吉尔和斯大林曾有秘密约定：保加利亚和罗马尼亚属于苏联势力范围，希腊属于英国势力范围，南斯拉夫是两者的缓冲地带。
1945年4月16日，苏军在朱可夫元帅的指挥下，对柏林发起最后的进攻，25日美军和苏军在柏林的易北河边的托尔高胜利会师。4月30日，希特勒和他的情妇爱娃•布劳恩在爆炸声不绝于耳的钢筋混凝土的掩体内自杀身亡。5月2日德国向盟军和苏军无条件投降。
对日本的反攻：
为了报复日本空袭珍珠港，1942年4月18日，美军的飞机从大黄蜂号航空母舰上起飞空袭了东京。此次轰炸使日本50人丧生，252人受伤；90幢建筑受损或倒塌。与后来美国对日本的轰炸相比，这次轰炸只具有象征性的意义。
中途岛是太平洋上的一个岛屿，它地处美国旧金山到日本东京的正中间，它是美国太平洋舰队的基地。东京空袭使日军很快下决心发动中途岛海战，以求歼灭美国太平洋舰队。结果，与日军的愿望相反，中途岛战役美军只损失1艘航空母舰、1艘驱逐舰和147架飞机，阵亡307人；而日本却损失了4艘大型航空母舰、1艘巡洋舰、330架飞机，还有几百名经验丰富的飞行员和3700名舰员。日本海军从此一蹶不振，逐步走向失败。
美军和日军在太平洋的许多岛屿上发生多次争夺战，越是逼近日本本土，战斗越激烈。硫磺岛战役中，日军守备部队只有23388人，在失去海空支援，又没有增援补给的情况下，凭借坚固、隐蔽的工事，进行了顽强的抵抗，美军原来估计只需5天就可攻克，结果从1945年2月19日至3月26日，整整打了一个多月。美军伤亡共计28686人。美日双方伤亡比为1.23 ：1。美军所付出的人员伤亡比日军还多。
从1945年1月到8月，美军出动了33041架次的飞机对日本98个城市进行了轰炸，投下16万吨炸药。日本的房屋有许多是木板结构，有的甚至是纸板结构，一经轰炸烈火熊熊，数日不灭。大城市50%以上的区域、中小城市70%以上的区域都被美军空袭炸毁了。8月6日和9日，美军在广岛和长崎各扔下了一颗原子弹，炸死14万广岛居民，7万长崎居民。美军的空袭总共造成33万日本人的死亡，50万人受伤，2.4万人失踪。244万幢房屋炸毁，800万人无家可归。炼油厂炼不出油，飞机制造厂造不出飞机来。军工生产几乎陷入停产，日本经济崩溃了。
在中国战场，国民党和共产党重新合作、共同抗日，日本人在中国遭遇了长期的消耗战。1945年，中国军队已经开始反攻。5月18日收复福州，5月27日收复南宁，6月29日收复柳州，7月28日收复了桂林。
1945年2月4—11日，同盟国为加强相互信赖，协调战略计划，争取尽快结束战争，维护战后和平，安排战后事务，美、英、苏三国首脑在苏联克里米亚半岛雅尔塔举行了会议。会后签订了《雅尔塔协定》，根据这个协定，在欧洲战争结束后的两个月到三个月内，苏联将对日宣战。
1945年7月26日美国总统杜鲁门、中国国民政府主席蒋介石与英国首相丘吉尔在德国柏林的波茨坦举行会议，签署了《中美英三国促令日本投降之波茨坦公告》，8月9日， 170多万苏联远东军从4000多公里的边境线突入中国东北境内，向日本关东军发起全线总攻击。
在这种局面下，日本天皇8月14日，接受了同盟国的最后通牒，决定无条件投降。9月2日在停泊在东京湾的美军战舰的甲板上签署了投降书。
第二次世界大战以轴心国的彻底失败而结束了。这次大战伤亡人数超过了5500万，是第一次世界大战伤亡人数的2倍。其中2000万苏联人；1500万中国人；500万德国人；250万日本人；100万英国人；30万美国人。其中有1000万人被残忍杀害的原因是因为他们的种族、宗教、政治的不同而被灭绝，这不能不使人感到震惊。