一、英国的“光荣革命”
由于人文主义思潮的兴起,资产阶级思想家的启蒙,资产阶级革命首先在英国爆发了。
16世纪到17世纪,随着地理大发现和航海技术的进一步提高,海上开辟新的航路,欧洲的主要商道发生了改变,世界的贸易中心由地中海区域转移到了大西洋沿岸。英国利用自身的地理优势扩大对外贸易,进行殖民掠夺,贩卖奴隶。同时,纺织业、制呢业等手工业得到了飞速的发展。土地兼并集中于贵族手中,使得他们能够采用资本经营方式经营农场和牧场。这些农牧场主和城镇的手工场主、以及商人、银行家等暴发户构成了英国的资产阶级,这些新兴的资产阶级许多人还保留着贵族头衔,被人们称为新贵族。当时英国国会的许多议员正是这些新兴的资产阶级的代表,所以新兴资产阶级不仅具有经济实力者,而且具有相当的政治势力。
早先,英国国王曾通过建立国教英国圣公会切断了与罗马的联系,实行反天主教的外交政策,重新分配了原属于天主教的大片土地和其他财产,因此受到人们的普遍欢迎。都铎王朝之后,斯图亚特王朝的第一代国王詹姆斯一世和他儿子查理一世在人民中很快就丧失了这些信誉,他们企图把国教强加给所有的英国公民,这就引起了不信奉国教的臣民们的仇视;他们还通过出卖进出口贸易、国内贸易和许多制造业的专卖权获取暴利,因此国王遭到了资产阶级的强烈反抗。
为了绕开国会,实行独裁统治,国王变本加厉地推行封建专制,鼓吹“君权神授”,认为国王的权力是神授予的,不可违抗。以此来遏制资产阶级和新贵族,剥夺他们的权利,侵害他们的利益。使得国王和资产阶级、新贵族之间的矛盾日益突出。
1640年,因为反对查理一世将英国圣公会教义强加于人,苏格兰人举行了起义,为了镇压苏格兰的人民的起义,英国国王查理一世不得不召集国会议员,要求筹集军费。国王的这一决定引起了议员们的普遍反对,议员们对国王的独断专权进行了猛烈的抨击,同时提出要求限制国王的权力。查理一世非常恼怒,决定抓捕这些反对他的议员。由此挑起了英国的内战,最终以克伦威尔为首的议会军队打败了国王的军队,国王查理一世也被捕。议员们根据国王查理一世镇压人民群众的罪行,判处他死刑。1649年,查理一世被推上断头台,刽子手手起刀落砍下了他的脑袋。这就意味着英国废除了罗马帝国以来的君主制,英国成立了资产阶级和新贵族为代表的共和国。称为“护国政府”。
1658年9月克伦威尔去世,他的儿子理查•克伦威尔继任“护国主”。由于理查•克伦威尔没有实战经验,缺乏政治手段,上台八个月,就在军官集团逼迫下,不得不辞去“护国主”的职务。护国政府随之解体。
1660年初,苏格兰驻军司令蒙克乘着政局混乱之际率军进入伦敦。他搜罗长老会派和保王党分子组成“新议会”,并通过决议,要求流亡在国外的查理二世不计前嫌,迅速回国继承王位。4月4日,查理二世在荷兰布雷达发表宣言,声称他复位后将保障革命时明确立的土地、财产关系,允许信仰自由,保证赦免反对王朝的人。同年5月1日,英国国会正式宣布,查理二世为英国国王。5月下旬,查理二世带领一批亡命分子乘坐英国军舰,从荷兰回国登基。查理二世登上王位后,即背弃《布雷达宣言》,对英国的资产阶级革命进行反攻倒算。声言:凡参加审判其父查理一世的“弑君者”,均不得赦免,必须从严惩办。1661年1月30日,复辟分子在伦敦威斯敏斯特寺院掘开墓穴,将克伦威尔和爱尔顿的尸体挖了出来,装上木架,拖拽游街后,再套上镣铐,吊在绞刑架上示众。查理二世还宣布奉安立甘教为国教,同时制定一系列宗教法律,大肆迫害非国教徒。
查理二世和其后他的弟弟詹姆士二世的继位,是斯图亚特王朝的复辟。查理二世和詹姆斯二世的倒行逆施,遭到了英国人民的普遍反对,期间多次引发了农民和手工业者的大规模起义。英国的资产阶级和土地贵族虽然对复辟的斯图亚特王朝强烈不满,但是他们并没有通过依靠人民起义的力量来进行革命,而是采用所谓的“光荣革命”的宫廷政变手法,最终推翻了詹姆斯二世的统治,由接受《权利法案》的詹姆斯一世的女婿、奥兰治亲王威廉接替了王位。1688年的“光荣革命”使历时半个世纪的英国资产阶级革命胜利结束。
《权力法案》是英国经历了半个世纪的资产阶级革命的重要成果,它的基本原则是国会的权力至高无上。这一法案规定:没有国会的同意,国王不得终止法律,国王不得提高税收,不得保持军队;若没有法律手续,国王不得逮捕和拘留臣民。
在《权力法案》的基础上,1701年国会又通过了《王位继承法》,从此确立了英国实行君主立宪制的国体,资产阶级革命有力地将英国推向了民主国家。
二、法国大革命
法国的资产阶级革命对世界产生的影响是巨大的,它不仅标志着资产阶级在欧洲的完全胜利,而且标志着人民群众的觉醒。
法国是资产阶级启蒙运动的故乡,革命爆发前,法国已是一个停止不前、摇摇欲坠的封建国家。当时的法国人分成了三个等级:第一等级由教士组成;第二等级由贵族组成;第三等级由农民、城市工匠等其他所有人组成。前两个等级仅占人口的2%,但是他们却拥有35%的土地,他们不仅不用向国家纳税,而且享有政府保护的种种好处。占人口的80%的农民,仅仅拥有30%的土地。农民除了向国家交纳田赋税、所得税、人头税等等税赋之外,还要向教会交纳农产品什一税,向贵族交纳各种封建税。而且,在720到1789年间,农产品价格的上涨远远低于总物价水平的上涨。城市工匠的工资上涨也远远赶不上物价上涨总水平。大部分商人虽然从贸易和物价上涨中获得了不小的收益,但是,他们也心怀愤恨,对旧政权极其不满,因为他们被王室视为二等臣民,排除在教会、军队、官僚机构的高级职位之外。
法国资产阶级革命是由贵族革命、资产阶级革命、民众革命三个步骤发展起来的。
在16和17世纪期间,国王已经用地方特别行政长官取代了原来的贵族总督,这使得贵族们心怀不满,他们总想夺回失去的那部分权力。从1614年起,每逢国家大事,国王不必费力地召开国家三级会议了。但是,由于支持北美革命的支出,使得财政发生了极大的困难。路易十六企图向所有地产征收统一税,特权阶层一向视纳税为有失身份,他们谴责这一税收为非法,称唯有三级会议才能决定如此重大改革。
中产阶级手中捏着政府急需要的资金,他们从启蒙哲学家那里懂得了许多资产阶级革命的道理,知道国家应该如何改革,他们要用手中的资金为武器去争取他们所希望得到的各种权利。在1789年5月5日在凡尔赛召开的三级会议上,他们掀起了巨大的革命浪潮。
国王路易相当愚蠢,缺乏想象力,他在平民代表的迫使下,同意将三级会议改变为国民议会,这样一来,第三等级的代表联合其他两个等级的代表就成了国民议会的绝大多数。国王一方面让步,另一方面却听从反动顾问的劝告,秘密调动军队,准备用武力解散议会。
消息传出,引起了巴黎平民的起义。
1789年7月11日,当主张各等级都应该平等纳税的财政总监被国王免职之后,下层民众涌上街头,抬着内克的塑像游行,要求得到更廉价的面包。7月14日,愤怒的游行队伍攻克了巴士底狱,象征着人民摧毁了国王对人民的压迫。标志着民众登上了历史舞台,法国资产阶级利用下层民众的革命力量,战胜了国王和特权阶层,摧毁、挫败了外国势力对法国革命的干预。1793年1月21日,法国国王路易十六被民众推上了断头台。国民公会进行全民总动员,他们高举“自由、平等、博爱”的旗帜,把入侵的奥地利——普鲁士人赶出了边界,粉碎了英国、荷兰和西班牙的反对法国联盟。革命和反侵略的胜利使得国民公会越来越左,激进的雅各宾派代替了吉伦特派,许许多多的人因为叛国罪或者仅仅因为爱国精神不够而被送上了断头台,实行所谓的“国家剃刀”的恐怖统治。
1799年,拿破仑将军利用自己的声誉推翻了原来由5人控制的督政府,由他一人控制,前五年作为第一执政、后十年作为法兰西皇帝统治了法国15年。拿破仑不断地进行对外战争,在他征服的地区,都贯彻法国革命的原则:废除封建制度和农奴制度,主张公民平等,实施法国的革命法典。拿破仑的这些改革受到了资产阶级和知识分子的普遍欢迎和支持,但是,被征服地区的人民对无穷无尽赋税的征收,物质的征购以及征兵和战争感到厌恶。意大利发生了动乱,西班牙进行了武装抵抗,德国也日益显示出本民族的团结和反抗,最致命的错误在于1812年拿破仑发动了对俄国的入侵,不仅遭到了俄国各阶层的强烈反抗,而且法国士兵完全不能适应冰天雪地的俄国气候,以致士兵们的手被冻得拉不开枪栓。拿破仑失败了,但是,拿破仑扩大了法国资产阶级革命的影响,巩固了法国资产阶级革命的成果。
三、美国独立战争
美国的独立战争是一次民族独立战争,也是一次深刻的资产阶级革命,.
17世纪初到18世纪30年代,英国在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。移居北美的大多数是英国人,也有欧洲其他国家的人,还有从非洲贩买来的黑奴。 经过一百多年的发展,英属北美殖民地的资本主义经济发展非常迅速,在这个过程中,美利坚民族开始形成,在争取民族利益的斗争中,民族独立意识日益增强,同时,资产阶级启蒙思想在北美地区得到广泛的传播,北美殖民地人民的民主意识进一步觉醒。
按照英国的政体模式,北美每个殖民地都有民选的议会和代表英国殖民统治的总督。总督拥有行政、经济、军事大权,可以否决议会通过的法案。代表民族利益的议会总是和代表英国利益的总督发生冲突。
为了争夺北美殖民地的控制权,从1756到1763年,英国和法国进行了长达七年的战争,英国虽然取得了胜利,但是长期战争造成了英国的财政困难。为了转嫁这些财政困难,英国加强了对北美殖民地人民的税收,于是,利益冲突导致了一系列的戏曲性事件的发生:印花税条列、唐森德税法、波斯顿茶党案、以及1774年为了加强控制,英国政府通过了一系列“强制法案”。英国政府的这些做法使得北美殖民地人民无法容忍,北美人民把“强制法案”称为“不可容忍法案”,这些尖锐的矛盾终于引发了美国的独立战争。
美国独立战争革命的意义不仅仅因为创造了一个独立的国家,而是为资产阶级启蒙运动的那些学说提供了付诸行动的一个实验性的成功示范。美国人把“人人生而平等”的资产阶级民主思想当作不言而喻的真理写入了他们的《独立宣言》。 而且,不论在革命过程中还是在革命之后,美国人没有把“人人生而平等”的思想停留在纸上,而是根据它制定了种种国家法律,贯彻到人们的日常生活中。他们没收了亲英分子的大量土地,把它重新分配给人民,把公民权扩大到所有成年男子,当时有的州还通过了禁止奴隶输入的法案,十三个州都正式通过了以“天赋人权论”思想为核心的宪法。后来为废除奴隶制而发生的南北战争也是这场资产阶级革命的继续,是资产阶级“天赋人权论”思想的进一步深入。