美国“9•11”事件以后，塞缪尔•亨廷顿1996年出版的《文明的冲突与世界秩序的重建》一下成了全世界最畅销的书之一。因为作者早在“9•11”事件发生前5年就预言了：“冷战”结束以后， “文明的冲突”将取代“意识形态冲突”成为世界新秩序重建的根源。紧接着发生的“阿富汗战争”，“伊拉克战争”，“利比亚战争”似乎进一步验证了塞缪尔•亨廷顿的预言。
一时间，“文明的冲突”成了最时髦的词汇，打着文明旗号的冲突或战争也屡见不鲜。这是全世界人们所不愿意看到的。人们希望通过对话的形式来解决不同文明之间的差异和矛盾。这就引起了人们对世界不同文明的关注和研究。因为要在不同文明之间进行对话，就必须了解、研究、讨论文明的起源和现状。它关系到未来世界的和平与发展，这对年轻的一代尤为重要。