一次散步时，毛泽东问卫士长李银桥：“你的感觉，是李敏好，还是李讷好呢？”
李银桥说：“都很好，两个孩子对我们都很尊重，她们没有某些高干子女那种容易表现出的优越感，她们严格要求自己，有上进心。”
毛泽东摇头：“我看她们不如你们有出息，也不如你们有前途，她们比你们吃苦少。能吃苦的人，才能有出息。”
李银桥说：“主席，你总找低的比，这不公平。城里人家大多数未必比学校食堂伙食差，我家里就比大食堂的伙食好。”
毛泽东笑了：“你为革命作了贡献嘛，吃好点人民没意见。她们还没贡献呢。人哪，生活上还是跟低的比有好处。不比贡献比享受，那就没有出息了。”
毛泽东更进一步谈到：“古谚有云：‘吃得苦中苦，方为人上人。’”毛泽东说：“吃苦，在于为‘人上人’，出发点不对，不足取，但人要能吃苦，这一点又是可取的。”自然界充满灾难，人类社会充满矛盾。没有吃苦的精神，就难有改造自然、改造社会的奋斗意识，更谈不上能为社会作出什么贡献。“成由勤俭败由奢”，就是历史一再重演的教训。曾国藩作为清朝晚期的达官贵族，他的一生在政治上是反动的，但是他从维护封建统治阶级的利益出发，或许，也是熟识了八旗子弟的腐败，他提出的一套教子之道，还是不乏见识的。曾国藩说：“京师子弟之坏，未有不由于‘骄奢’二字者。”“凡世家子弟，衣食起居，无不与寒士相同，庶可以成大器；若沾染富贵气习，则难望有成。”