毛泽东同志指出，中国一切政党的政策及其实践在中国人民中所表现的作用的好坏、大小，归根到底，看它对于中国人民的生产力的发展是否有帮助及其帮助的大小，看它是束缚生产力的还是解放生产力。中国共产党将近80年的奋斗历史表明，中国共产党始终把解放生产力和发展生产力当作自己的根本任务，始终代表着中国先进生产力的发展要求。
新中国建立后，我们党由过去夺取政权为主要任务转变为集中力量进行经济建设，发展社会主义生产力。阶段性的主要任务变了，但党的根本性质、根本宗旨、根本任务没有变，还是解放和发展生产力。为此，建立了新型的社会主义生产关系，适应了生产力发展要求，发展了生产力。
在我国进行改革开放和社会主义现代化建设的关键时期，邓小平同志指出，革命是解放生产力，改革也是解放生产力。推翻帝国主义、封建主义、官僚资本主义的反动统治，使中国人民的生产力获得解放，这是革命，所以革命是解放生产力。社会主义基本制度确定以后，还要从根本上改变束缚生产力发展的经济体制，建立起充满生机和活力的社会主义经济体制，促进生产力的发展，这是改革，所以改革也是解放生产力。过去，只讲在社会主义条件下发展生产力，不完全。应该把解放生产力和发展生产力两个讲全了。社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力。中国改革开放和社会主义现代化建设20多年来，我们党遵照邓小平同志的指示精神，澄清思想上的模糊认识，更新观念，进一步解放思想，革除不适应生产力发展的经济体制、政治体制和科学、教育、文化等各种体制的弊端，进一步解放和发展了生产力。在新的历史时期，江泽民同志提出的“三个代表”的重要思想，把发展先进文化，代表人民根本利益同代表先进生产力结合在一起，进一步明确了解放和发展生产力的根本任务，最终的目的还是为人民谋利益。