一、解放思想，实事求是，是延安精神的灵魂
解放思想，实事求是，是党的思想路线，也是延安精神的灵魂。实事求是，就是一切从实际出发，理论联系实际，就是要把马克思主义的普遍原理同中国革命的具体实践相结合。毛泽东说：“‘实事’就是客观存在着的一切事物，‘是’就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。我们要从国内外、省内外、县内外的实际情况出发，从其中引出其固有的而不是臆造的规律性，即找出周围事变的内部联系，作为我们行动的向导。”解放思想、实事求是成为延安精神的灵魂，是由其重要性决定的。
（一）解放思想，实事求是，是政治路线确立的思想基础
正确的思想路线是马克思主义的生命线。马克思主义在发展过程中，每获得一次历史性的飞跃都是以端正思想路线为前提的。在中国共产党历史上，马克思主义普遍原理与中国实践相结合有过两次历史性的飞跃，产生两大理论成果，开辟了两条正确的革命和建设的道路。第一次理论飞跃产生了毛泽东思想，第二次理论飞跃产生了邓小平理论。这两次理论飞跃，都是在实践上经过失败与胜利的多次反复，在认识上经过错误与正确的多次比较而产生的。这两次飞跃，使我国的革命和建设发生了翻天覆地的变化，使中国社会的面貌、中国共产党的面貌、中国人民的面貌焕然一新。
思想路线是确定政治路线的基础。没有正确的思想路线，就制定不出正确的政治路线，就是制定了也贯彻不下去。这是关系到马克思主义在中国的前途命运，关系到中国革命和建设兴衰成败的大问题。中国共产党的历史充分说明了确立正确思想路线的重要性。中国共产党成立后，是在中国这样一个半殖民地半封建的东方大国进行革命的，书本上没有现成的答案，历史上没有成功的经验，必须把马克思主义普遍原理与中国革命的个体实践相结合，在实践中指导中国革命的正确道路。而要做到这一点，最根本的前提就是在全党确立一条正确的思想路线。民主革命时期，毛泽东把马克思主义普遍原理与中国革命实际相结合，制定了民主革命的正确的路线、方针、政策，找到了符合中国革命实际的道路，即新民主主义革命道路，从而取得了新民主主义革命和社会主义改造的伟大胜利。这条正确的道路是在纠正陈独秀的右倾错误和王明三次“左”倾错误之后逐步形成的。社会主义建设时期，邓小平把马克思主义普遍原理与中国建设的实际相结合，制定了走自己的路，建设中国特色社会主义的道路。这条正确道路的确立，也是以端正思想路线为基础的。１９７８年开展的真理标准问题大讨论，重新恢复和确立了解放思想、实事求是的思想路线。中共十一届三中全会以后，随着解放思想、实事求是思想路线的恢复与确立，建设中国特色社会主义道路的形成，党的关于社会主义初级阶段的理论以及一系列方针、政策才得以贯彻执行，保证了社会主义现代化建设事业不断取得进展，取得胜利。
（二）解放思想，实事求是，是唯物主义世界观的内在要求
中国共产党是中国工人阶级的先锋队，马克思主义是工人阶级的思想武器。马克思主义最显著的特点之一，就是它的实践性。实践是认识的基础，人的认识一点也离不开实践。把实践作为认识的基础，强调认识对于实践的依赖关系，这是辩证唯物主义认识论同以前一切认识论相区别的一个根本标志，也是中国共产党制定路线、方针、政策的依据和出发点。列宁曾经说过：“实践高于（理论的）认识……”毛泽东也说：“马克思主义者认为，只有人们的社会实践，才是人们对于外界认识的真理性的标准。”“实践的观点是辩证唯物论的认识论之第一的和基本的观点。”在中国共产党内，教条主义者完全违背马克思主义认识论的这一基本观点，他们拒绝长期中国革命的经验，否认“马克思主义不是教条而是行动的指南”这个真理，生吞活剥马克思主义书籍中的只言片语，去吓唬人们。这种错误思想，曾经在1931年至1934年使得中国革命受到极大损失。为了认清教条主义的错误，毛泽东曾在延安抗日军政大学作过报告，题目就是《实践论》，用马克思主义认识论的观点揭露了教条主义的错误，深刻论述了认识与实践、知和行的关系，为树立实事求是的思想路线奠定了理论基础。
（三）解放思想，实事求是，是深入实际、改造客观世界的锐利思想武器
解放思想、实事求是是思想路线，属于意识范畴。马克思主义唯物观认为，意识是由物质决定的，是第二性的东西；但是，意识并不是完全被动的，意识对物质的反映是能动的，它在一定条件下，能够反过来对物质发展进程起巨大作用。毛泽东在《中国革命战争的战略问题》中说：“战争的胜负，主要地决定于作战双方的军事、政治、经济、自然诸条件，这是没有问题的。然而不仅仅如此，还决定于作战双方主观指导的能力。军事家不能超过物质条件许可的范围外企图战争的胜利，然而军事家可以而且必须在物质条件许可的范围内争取战争的胜利。”根据马克思主义这一原理，解放思想、实事求是的思想路线，不仅是认识世界的武器，而且是改造世界的武器，这是思想路线最重要的一个方面。中国共产党正是在正确思想路线指引下，获得了巨大成功。中国共产党成立90年来，紧紧依靠和团结全国各族人民，干了三件大事：在新民主主义革命时期，经过斗争推翻了压在中国人民头上的三座大山——帝国主义、封建主义和官僚资本主义，实现了民族独立和人民解放，建立了人民当家做主的新中国；在社会主义革命和建设时期，确立了社会主义基本制度，在一穷二白的基础上建立了独立的比较完整的工业体系和国民经济体系，使古老中国以崭新姿势屹立在世界的东方；在改革开放和社会主义现代化建设时期，中国共产党开创了中国特色社会主义道路，坚持以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，初步建立社会主义市场经济体制，大幅度提高了我国的综合国力和人民生活水平，为全面建设小康社会、基本实现社会主义现代化开辟了广阔的前景。回顾中国共产党领导全国各族人民使中国发生的翻天覆地的变化，可以得出这样一个结论，那就是把马克思主义普遍原理与中国实践相结合的结果，是用马克思主义这个锐利武器改造中国实践的结果，是党的解放思想、实事求是思想路线的胜利。
（四）只有解放思想、实事求是，才能与时俱进促发展
人类活动的实践是在不断发展的，解放思想、实事求是也要随着实践的发展而赋予新的内容，只有这样才能促进社会的发展、人类的进步。在中国现当代史上，有三次伟大的思想解放运动：第一次是五四运动。它冲破了半殖民地半封建文化思想的严重束缚，提倡科学和民主，从而出现了生动活泼的、前进的、革命的局面。五四运动杰出的历史意义，在于它带着为辛亥革命还不曾有过的姿态，这就是彻底地不妥协地反对帝国主义和彻底地不妥协地反封建主义，启发广大人民的觉悟，准备革命力量的团结。它标志着中国新民主主义革命的伟大开端。第二次是延安整风运动。这是一次中国共产党开展的在全党范围内的马克思主义的思想教育运动，也是破除党内把马克思主义教条化，把共产国际决议和苏联经验神圣化错误倾向的伟大思想解放运动。它对克服抗战中严重困难，创造了精神方面的有利条件，也为全党树立了实事求是、理论联系实际、批评与自我批评的优良作风，是党的思想建设上的伟大创举，为夺取抗战胜利和民主革命的胜利，奠定了重要的思想政治基础。第三次是真理标准问题大讨论。这是一场在新形势下进行的具有重大意义的马克思主义教育运动和思想解放运动。这次大讨论冲破了“两个凡是”的思想束缚，打破了过去盛行的个人崇拜和教条主义的精神枷锁，对于党的指导思想和各条战线实际工作的拨乱反正产生了巨大的作用，对于我国社会主义现代化建设有深远的历史意义。
二、解放思想、实事求是思想路线在延安时期的实践
１９４２~１９４５年，以延安为中心在全党开展的马克思主义教育运动，即著名的延安整风运动，是解放思想、实事求是思想路线在延安的生动实践，它标志着中国共产党解放思想、实事求是思想路线的形成和确立。
开展整风运动，有其深刻的历史背景。１９３５年召开的遵义会议，确立了毛泽东在红军和中共中央的领导地位，实现了党的历史的伟大转折，从组织上保证了党能够在实现马克思主义基本原理同中国革命实际相结合的正确道路上前进。１９３７年７月，全国性抗日战争爆发后，中共中央运用马克思主义的立场、观点、方法分析中国国情，正确判断形势，从实际出发制定了正确的全面抗战路线和军事战略方针，以及一系列方针、政策，从而保证了敌后抗战和党的各项工作能够顺利发展。１９３８年秋，中国共产党六届六中全会提出了马克思主义在中国具体化的要求和任务，在全党主要是高级干部中掀起了学习马克思主义运动的浪潮，毛泽东等中央领导同志大力从事理论研究，结合中国情况，把党的一系列开创性理念上升为科学理论，使党的理论建设和思想建设都出现了新的面貌。但是，党内先后存在的“左”和右的错误，特别是以教条主义为主要特征的王明的“左”倾错误，还没有来得及从思想上系统地被彻底消除，党内对这种错误思想根源还缺乏深刻认识，在党的高级干部中对党的历史上的一些重要问题的认识还不完全一致，党内的主观主义、宗派主义和“党八股”“三股歪风”还比较严重。同时，抗战以来党组织的发展壮大，使大量新党员、新干部加入党的队伍，他们常常把一些非无产阶级思想带进党内，成了党内各种错误倾向滋长的温床。再者，１９４１年，抗日战争进入了极为严重的困难时期，迫切需要中国共产党加强思想建设，在思想上、政治上、组织上更加团结统一和更加巩固。所有这些情况说明，在党内进行一次普遍的马克思主义教育运动是十分必要的，也是战胜严重困难、坚持抗战的决定性因素。
整风开始，毛泽东在延安高级干部会议上作了《改造我们的学习》的著名报告，论述了马克思主义同中国革命实践相结合的原则，批评了主观主义学风，号召全党注重调查研究，树立理论与实际相统一的马克思主义作风，为开展整风作了思想动员。随后，中共中央先后作出《关于增强党性的决定》《关于调查研究的决定》，号召全党调查研究，坚持实事求是的原则，从思想上、政治上、组织上克服各种不良倾向和作风。１９４１年９月１０日，中共中央政治局召开扩大会议，主要讨论党的历史上特别是土地革命后期党的领导路线问题，毛泽东作了《反对主观主义和宗派主义》的报告，分析和批评了党内对待马克思列宁主义采用教条主义的错误态度和学风，强调要从党的高级干部做起。会议经过认真讨论，加深了对土地革命战争后期“左”倾冒险主义领导错误的认识。随后，中央成立了学习研究组，各地也成立了高级学习组，学习马克思列宁主义理论，总结党的历史经验教训，从政治路线上分清是非，统一认识。为了着重组织党员干部学习马列主义，清理错误的思想和作风，１９４２年２月１日，毛泽东在中共中央党校作了《整顿党的作风》的报告，发出整顿党风、整顿学风、整顿文风的号召。之后，又作了《反对党八股》的报告。这两个报告深刻阐明了整风的任务和方针。４月３日，中共中央宣传部作出《关于在延安讨论中央决定及毛泽东整顿三风报告的决定》，提出整风学习的２２个文件，其中包括毛泽东的《整顿党的作风》《反对党八股》《改造我们的学习》《反对自由主义》《关于纠正党内的错误思想》、刘少奇的《论共产党员的修养》、陈云的《怎样做一个共产党员》等。５月下旬，中共中央政治局成立中央总学习委员会，毛泽东任主任，领导整风运动。在整风的总结历史经验阶段，全党高级干部对中国共产党的历史特别是对１９３１年到１９３４年的历史进行了讨论和总结。１９４４年３月初，周恩来到中央党校作了《关于党的“六大”的研究》的报告，回答了干部学习中争论的一些重要问题。４月和５月，毛泽东分别在中共中央西北局高级干部会议上和中央党校作了《学习问题和时局问题》的报告，即著名的《学习和时局》一文，对党的历史中涉及的一些重要问题作了结论。在深入讨论的基础上，１９４５年４月２０日，党的六届七中全会通过了《关于若干历史问题的决议》，对党内若干重大历史问题作出正式结论。这个《决议》是用整风的方法端正思想路线的生动的历史记录。在《决议》的指引下，中国共产党七大正式召开，毛泽东思想被确定为党的指导思想，以解放思想、实事求是为精髓的党的思想路线也被确立了下来。
三、新的历史时期必须继续解放思想、实事求是
中共十一届三中全会后，我国进入了以改革开放为显著特征的社会主义现代化建设的新时期。新时期新阶段，我国面临着深化改革、全面建设小康社会、发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的历史任务。完成这一历史使命，我们必须继续解放思想、实事求是，探索和解决新形势下的新问题，总结新经验，开拓马克思主义新境界。
在新的历史时期，邓小平把马克思主义普遍原理与中国实际相结合，创造性地回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，实现了马克思主义中国化的第二次飞跃，形成了邓小平理论。邓小平理论是新的历史条件下毛泽东思想的继承和发展，是马克思主义在中国发展的新阶段，是当代中国的马克思主义，是中国共产党集体智慧的结晶，引导着我国社会主义现代化事业不断前进。江泽民在建设中国特色社会主义的伟大实践中，积累了治党治国治军的新的宝贵经验，创立了“三个代表”重要思想。“三个代表”重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的继承和发展，反映了当代世界和中国发展变化对党和国家工作的新要求，是加强和改进党的建设，推进我国社会主义制度自我完善和发展的强大理论武器，是中国共产党集体智慧的结晶，开辟了马克思主义发展的新境界。胡锦涛在准确把握世界发展趋势，认真总结我国发展经验，深入分析我国发展阶段性特征的基础上，提出了科学发展观等一系列重大战略思想。科学发展观深刻反映了中国共产党对发展问题的新认识，反映了当今世界和当代中国的发展变化对党和国家工作的新要求，也是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现，是推进社会主义经济、政治、文化、社会建设全面发展必须长期坚持的指导方针。马克思主义是科学，它的发展没有终结。我们要高举邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观伟大旗帜，运用马克思主义的立场、观点、方法去研究新情况，解决新问题，推动马克思主义中国化的新进展。
在新的历史阶段继续解放思想、实事求是，必须增强和提高贯彻党的思想路线的坚定性和自觉性，认识和把握思想路线的科学性和规律性。解放思想与实事求是是辩证统一的有机整体，要在实事求是中解放思想，要在解放思想中体现实事求是。邓小平说：“解放思想，就是思想与实际相符合，使主观与客观相符合，就是实事求是。”江泽民也说：“解放思想与实事求是是统一的，应一以贯之，不解放思想，教条主义盛行，不可能做到实事求是；离开实事求是，脱离实际，脱离亿万群众的创造性实践，不是真正的解放思想。”新中国成立后，也曾提出解放思想，但那时的解放思想脱离了实际，成了盲目的空想。如“大跃进”期间，把“人有多大胆，地有多大产”当做解放思想，结果陷入了唯心主义的泥潭；在改革开放中，把抛弃马克思列宁主义、毛泽东思想、离开四项基本原则当做解放思想。还有人打着解放思想的旗号，主张中国建设照抄照搬这样那样的外国模式。这些所谓的“解放思想”不是中国共产党提倡的科学意义上的解放思想，而是错误的、模糊的观念。邓小平说：“什么叫解放思想？我们讲解放思想，是指在马克思主义指导下打破习惯势力和主观偏见的束缚，研究新情况，解决新问题。解放思想绝不能够偏离四项基本原则的轨道，不能损害安定团结，生动活泼的政治局面。”只有解放思想，才能达到实事求是；只有实事求是，才是真正的解放思想。我们必须把握其规律性，遵守这个规律去想问题、办事情。
在新的历史条件下继续解放思想、实事求是，必须深化对社会主义这个根本问题的认识，提高对社会主义的认识水平和实践水平。经过马克思主义中国化的第二次飞跃，中国共产党对社会主义有了一个崭新的认识：我国正处于社会主义初级阶段，社会主义初级阶段“是一个至少上百年的很长的历史阶段”。“贫穷不是社会主义。”“平均不是社会主义。”“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”“资本主义与社会主义的区分不在于是计划还是市场这样的问题。社会主义也有市场经济，资本主义也有计划控制。”“依靠无产阶级专政去保卫社会主义制度，这是马克思主义的一个基本观点。”“社会主义最大的优越性就是共同富裕，这是体现社会主义本质的一个东西。”但是，我们应当看到，随着时间的推移，我们对社会主义的认识还远远没有终结。江泽民说：“建设有中国特色社会主义，是不断向前发展的伟大事业。邓小平同志为我们指明了前进的方向，奠定了发展的基础，但是今后的路具体怎么走，要靠我们自己在邓小平理论指导下，在实践中不断探索，不断开拓，总结新的经验，形成新的认识。”社会主义的问题涉及经济、政治、文化等各个方面，既是实践问题，也是理论问题，我们要继续解放思想、实事求是，在理论与实际的结合上继续探索，给予正确的回答。这就要求我们在邓小平理论、“三个代表”重要思想指导下，深入贯彻落实科学发展观，围绕“什么是社会主义，怎样建设社会主义”这个根本问题，随着实践的发展和社会主义现代化建设的深入，把认识提高到一个新水平，进入一个新境界，跨上一个新台阶。
在新的形势下继续解放思想、实事求是，必须与调查研究、解决实际问题结合起来。解放思想、实事求是与调查研究、解决问题是统一的整体。邓小平同志说：“解放思想必须真正解决问题。”解放思想不能停留在讲现成的话，讲空话，不能停留在苦思冥想上，而是要深入实际，调查研究，解决社会主义建设中存在的问题，使建设的步伐快一点，使生产力的发展快一点，使人民生活提高得快一点，使国民收入增长得快一点。解放思想本身不是目的，是要通过破除各种思想障碍和各种阻力，更好地贯彻执行党的路线、方针、政策，以推动经济社会的发展，这是解放思想所要求的。