笔者自1998年开始对“中国归还者联络会” （详见第一部）成员进行采访，并将采访内容分别撰成报告文学，陆续发表在《星期五周刊》杂志上。本书即以此为基础，加上随后采访的多位成员的经历编辑而成。
二战后的日本，主要把精力放在调查自身在战争中的受害事实上，与此相反，对于亲手发动的侵略战争给亚洲其他国家带来的深重灾难这一加害事实，并未展开深入调查。大多日本人就是在这种几乎没有总结、反省加害事实的状况下，与战后日本社会一起成长，经历了经济高度增长时期，以至今日。我认为，当今日本社会的种种难解矛盾，其症结就在于此。虽然日本的经济、科技取得了很大进展，然而日本人的精神领域在本质上并没有多大进步。正因为笔者对于日本的现实社会抱有危机感，为了给今后日本的前进方向提供借鉴，现将“日本老兵曾在中国的所作所为”的片断公布于众。同时我也希望搞清楚：当年为何那么多的日本青年竟然犯下如此众多的滔天罪行，此后他们又是通过何种方式来进行深刻悔罪的。
从历史事实中学习。笔者认为，对于当今的日本来说，这才是当务之急！历史事实不会以个人、国家的好恶或处心积虑的算计而改变。有些日本人的思维逻辑如下：“那个国家真讨厌，提起来就作呕！”由此“不愿意承认日本曾经侵略过别国的历史事实，承认就会带来不利！”甚至扬言：“根本没有侵略的事实，没干什么大不了的事情！”如此非科学的观点，很可能会给未来的日本带来深重灾难。
当然我们应该摒弃上述思维，眼下对于我们最迫切需要的观点是：认清“历史事实”，在此基础上“站在人类的立场上进行考察验证”，最终“为现在和将来做出贡献”。
中国人常说：“前事不忘，后事之师”。虽然正视事实，有时会给我们带来巨大痛苦，然而事实是无法回避的。笔者谨以此书揭示出当年的“历史事实”真相，倘若能对各位读者有所帮助，笔者将不胜荣幸！
附记：文中所出现的人名敬称从略，所刊照片除署明“本人提供”外，均为笔者所摄。