全心全意为人民服务的思想，是以毛泽东为代表的老一辈无产阶级革命家和中国共产党人，在领导中国革命和建设的过程中所形成的一项宝贵的精神财富，是马克思主义唯物史观与中华民族传统精神有机融合的光辉典范。
全心全意：投入全部精力，毫无保留。为：在“全心全意为人民服务”一词里，具有做、行、替、给、为了、对、向等多重意思。人民：具有多重含义。指作为社会基本成员主体的劳动群众；一个国家的普通人，区别于少数有特权者；泛指人类。服务：为别人做事，满足别人需要。全心全意为人民服务：就是投入全部精力，毫无自私自利杂念地为人民的利益而工作的思想和行为的总称。
中国共产党第七次全国代表大会郑重地把“全心全意为人民服务”的宗旨写进了党章。以党的根本大法的形式对“全心全意为人民服务”的宗旨加以确认。
一、毛泽东全心全意为人民服务思想渊源
一般来说，毛泽东“全心全意为人民服务”思想的渊源主要有三个：
首先是继承和创造性地发展了马克思主义“为人民服务”思想。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“过去的一切运动都是少数人的或者为少数人谋利益的运动。无产阶级的运动是绝大多数人的、为绝大多数人谋利益的独立的运动。”《马克思恩格斯选集》（第一卷，第262页）同时指出：共产党人“没有任何同整个无产阶级的利益不同的利益”（同上，第264页）。马克思、恩格斯还强调：“科学绝不是一种自私自利的享乐。有幸能够致力于科学研究的人，首先应该拿自己的学识为人类服务。”1871年，马克思在总结巴黎公社经验时使用了“为组织在公社里的人民服务”的提法。列宁在《党的组织和党的出版物》一文中也提出，党的文学要“为千千万万劳动人民服务”。毛泽东“全心全意为人民服务”的思想继承和发展了马克思主义经典作家“为人民服务”的思想。
其次是批判地吸收了中国古代的民本思想。在中国数千年的文明史上，“民”一直是个永不泯灭的主题，成为先哲们思考和探讨的对象，并产生了源远流长的民本思想遗产。夏禹倡导“政在养民”，周公主张“敬德保民”，由孔子编选的《尚书》认为“民为邦本，本固邦宁”，孟子认为“民为贵，社稷次之，君为轻”。深谙中国历史文化的毛泽东认为，中国古代思想家、政治家的“民本”思想归根到底是为维护统治阶级的统治服务的，但它对共产党也有借鉴意义。他曾借用“水能载舟，亦能覆舟”的比喻，教育党的领导干部要“顺”而不要“逆”人民群众“那个水”。1939年2月20日毛泽东在致张闻天的信中，分析了中国先哲孔子论“知仁勇”时，尖锐地批判了旧道德之勇，认为那种勇只是“勇于压迫人民，勇于守卫封建制度，而不勇于为人民服务”。毛泽东接着指出，知是理论，仁和勇是拿理论、政策等见之于实践应取的态度，但历来存在糊涂观念，不根于客观事实，颠倒了理论与实际的关系，因而主张：“应给以历史的唯物论的批判，将其放在恰当的位置。”（《毛泽东文集》第二卷第163页）可见毛泽东是批判地吸收了中国古代的民本思想。
第三是对中国劳动人民传统美德的扬弃。中国劳动人民在改造自然、改造社会的过程中，形成了乐于助人的传统美德，表现为乐善好施、济困扶贫、同舟共济等。这些美德一代一代地传下来，成为凝聚中华民族的巨大精神力量，也深深地影响了劳动人民的儿子毛泽东。当然，“全心全意为人民服务”的思想不是对中国劳动人民传统美德的简单继承，而是一种扬弃，是用无产阶级世界观对它进行提炼，是自发的阶级感情向自觉的阶级觉悟的升华。
为人民服务思想孕育于毛泽东投身中国革命之初。青年毛泽东在湖南图书馆自学时，就决心要改变人民大众的困苦处境，决心为全中国痛苦的人、全世界痛苦的人贡献自己的力量。从亲近农民、心忧天下到为国为民，毛泽东同志的人生道路朝着革命的方向迈进。土地革命战争时期，为悼念井冈山红军将领王尔琢同志，他写下一副挽联：“一哭尔琢，二哭尔琢，尔琢今已矣！留却重任谁承受？生为阶级，死为阶级，阶级观如何？得到胜利方始休！”这里，“生为阶级，死为阶级”，也就是为工农大众，表达了为人民群众之意。1934年1月27日，毛泽东在《关心群众生活，注意工作方法》一文中说：“我们应该深刻地注意群众生活的问题，从土地、劳动问题，到柴米油盐问题。妇女群众要学习犁耙，找什么人去教她们呢？小孩子要求读书，小学办起了没有呢？对面的木桥太小会跌倒行人，要不要修理一下呢？许多人生疮害病，想个什么办法呢？一切这些群众生活上的问题，都应该把它提到自己的议事日程上。应该讨论，应该决定，应该实行，应该检查。要使广大群众认识我们是代表他们的利益的，是和他们呼吸相通的。”
二、延安时期毛泽东对为人民服务思想的论述
延安时期，毛泽东在不同场所和各个方面讲话中，对为人民服务思想进行了深刻论述，要求每一个共产党员都要树立为人民服务思想。
毛泽东在延安时期关于为人民服务的论述，从不同方面、不同层次阐述了共产党人应具备的为人民服务意识和形态。1938年10月14日，毛泽东在《中国共产党在民族战争中的地位》一文中说：“共产党员无论何时何地都不应以个人利益放在第一位，而应以个人利益服从于民族的和人民群众的利益。因此，自私自利，消极怠工，贪污腐化，风头主义等等，是最可鄙的；而大公无私，积极努力，克己奉公，埋头苦干的精神，才是可尊敬的。”1940年1月15日，毛泽东在给吴玉章寿辰的祝词中，号召学习吴玉章同志。毛泽东说：“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事，不做坏事，一贯地有益于广大群众，一贯地有益于青年，一贯地有益于革命，艰苦奋斗几十年如一日，这才是最难最难的啊!我们的吴玉章老同志就是这样一个几十年如一日的人。……要这样做，不但需要有坚定正确的政治方向，而且需要艰苦奋斗的精神。”1941年11月6日，毛泽东在《在陕甘宁边区参议会的演说》一文中说：“共产党是为民族、为人民谋利益的政党，它本身决无私利可图。它应该受人民的监督，而决不应该违背人民的意旨。它的党员应该站在民众之中，而决不应该站在民众之上。”1942年5月，毛泽东在延安文艺座谈会上说：“我们的文学艺术都是为人民大众的，首先是为工农兵的，为工农兵而创作，为工农兵所利用的。”1943年8月8日，毛泽东在中央党校第二部开学典礼上发表了讲话，对爱民问题做了深刻论述：“国民党也需要老百姓，也讲‘爱民’。不论是中国还是外国，古代还是现在，剥削阶级的生活都离不了老百姓。他们讲‘爱民’是为了剥削，为了从老百姓身上榨取东西，这同喂牛差不多。喂牛做什么？牛除耕田之外，还有一种用场，就是能挤奶。剥削阶级的‘爱民’同爱牛差不多。我们不同，我们自己就是人民的一部分，我们的党是人民的代表，我们要使人民觉悟，使人民团结起来。在这个问题上，我们同国民党是对立的，一个要人民，一个脱离人民。”1944年10月，毛泽东在接见新闻工作者时指出：三心二意不行，半心半意也不行，一定要全心全意为人民服务。
毛泽东在延安时期关于为人民服务的论述，为全党形成为人民服务的思想指明了方向，奠定了扎实的基础。
三、毛泽东论述为人民服务四篇光辉著作
延安时期，毛泽东有四篇文章集中论述了为人民服务思想，奠定了“全心全意为人民服务”作为全党宗旨的牢固基础。
第一篇《纪念白求恩》。诺尔曼・白求恩，加拿大人，出生于1890年，加拿大共产党员，国际共产主义战士，著名胸外科医师。中国抗日战争爆发后，为了援助中国人民的解放事业，1938年3月，白求恩受加拿大共产党和美国共产党派遣，率领一个由加拿大人和美国人组成的国际援华医疗队来到延安，要求到最危险的抗日前线去工作。白求恩率领国际援华医疗队到达华北抗日前线后，在晋察冀边区工作了一年多，救治了大量伤病员，为八路军培训了大量的医务工作者。1939年10月下旬，白求恩在山西省涞源县摩天岭战斗中抢救伤员时，左手中指被手术刀割破，后来给一个外科传染病伤员做手术时受感染，仍不顾伤痛，坚决要求去战地救护八路军伤员。白求恩因伤势恶化，转为败血症，医治无效，于1939年11月12日凌晨在河北省唐县黄石口村逝世。白求恩的牺牲精神、工作热忱、责任心，在八路军内均称模范。毛泽东得知白求恩牺牲的消息后，非常悲痛。1939年12月1日，延安各界举行追悼白求恩大会，毛泽东亲笔写了挽词：“学习白求恩同志的国际精神，学习他的牺牲精神，责任心与工作热忱。”12月21日，毛泽东为八路军政治部、卫生部于1940年出版的《诺尔曼・白求恩纪念册》撰写《学习白求恩》一文，后题目改为《纪念白求恩》。
毛泽东《纪念白求恩》全文：
白求恩同志是加拿大共产党员，五十多岁了，为了帮助中国的抗日战争，受加拿大共产党和美国共产党的派遣，不远万里，来到中国。去年春上到延安，后来到五台山工作，不幸以身殉职。一个外国人，毫无利己的动机，把中国人民的解放事业当作他自己的事业，这是什么精神？这是国际主义的精神，这是共产主义的精神，每一个中国共产党员都要学习这种精神。列宁主义认为：资本主义国家的无产阶级要拥护殖民地人民的解放斗争，殖民地半殖民地的无产阶级要拥护资本主义国家的无产阶级的解放斗争，世界革命才能胜利。白求恩同志是实践了这一条列宁主义路线的。我们中国共产党员也要实践这一条路线。我们要和一切资本主义国家的无产阶级联合起来，要和日本的、英国的、美国的、德国的、意大利的以及一切资本主义国家的无产阶级联合起来，才能打倒帝国主义，解放我们的民族和人民，解放世界的民族和人民。这就是我们的国际主义，这就是我们用以反对狭隘民族主义和狭隘爱国主义的国际主义。
白求恩同志毫不利己专门利人的精神，表现在他对工作的极端的负责任，对同志对人民的极端的热忱。每个共产党员都要学习他。不少的人对工作不负责任，拈轻怕重，把重担子推给人家，自己挑轻的。一事当前，先替自己打算，然后再替别人打算。出了一点力就觉得了不起，喜欢自吹，生怕人家不知道。对同志对人民不是满腔热忱，而是冷冷清清，漠不关心，麻木不仁。这种人其实不是共产党员，至少不能算一个纯粹的共产党员。从前线回来的人说到白求恩，没有一个不佩服，没有一个不为他的精神所感动。晋察冀边区的军民，凡亲身受过白求恩医生的治疗和亲眼看过白求恩医生的工作的，无不为之感动。每一个共产党员，一定要学习白求恩同志的这种真正共产主义者的精神。
白求恩同志是个医生，他以医疗为职业，对技术精益求精；在整个八路军医务系统中，他的医术是很高明的。这对于一班见异思迁的人，对于一班鄙薄技术工作以为不足道、以为无出路的人，也是一个极好的教训。
我和白求恩同志只见过一面。后来他给我来过许多信。可是因为忙，仅回过他一封信，还不知他收到没有。对于他的死，我是很悲痛的。现在大家纪念他，可见他的精神感人之深。我们大家要学习他毫无自私自利之心的精神。从这点出发，就可以变为大有利于人民的人。一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。
《纪念白求恩》一文高度赞扬了白求恩的共产主义、国际主义精神，号召每一个共产党员都要向他学习。毛泽东指出：“一个外国人，毫无利己的动机，把中国人民的解放事业当作他自己的事业，这是什么精神？这是国际主义的精神，这是共产主义的精神，每一个中国共产党员都要学习这种精神。”“白求恩同志毫不利己专门利人的精神，表现在他对工作的极端的负责任，对同志对人民的极端的热情。”“我们大家要学习他毫无自私自利之心的精神。从这点出发，就可以变为大有利于人民的人。一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。”毛泽东在白求恩的思想作风中，提取了一种共产主义思想道德，就是我们后来经常说的“毫不利己专门利人”无私奉献的思想道德。
第二篇《为人民服务》。这是毛泽东在中央警备团战士张思德追悼会上的演讲。张思德，四川省仪陇县人，生于1915年。1933年参加红军，经历长征到达延安，负过伤。1937年加入中国共产党。曾担任过中央警备团警卫班长和毛泽东的卫士。是一个忠实为人民服务的共产党员。1944年秋，为了解决中央机关冬季取暖问题，中共中央办公厅总务处抽调部分同志去安塞县石峡峪山中烧木炭。张思德被邀请做技术指导。9月5日这一天，天下着蒙蒙细雨，为了早日完成任务，张思德冒雨抢挖炭窑，正在聚精会神修整窑壁时，突然出现了险情，就在炭窑坍塌的瞬间，张思德把自己身边的一位战友推出窑口，自己被埋进了厚厚的黄土中。张思德牺牲了，年仅29岁。1944年9月8日，中共中央直属机关在延安枣园为张思德举行了隆重的追悼大会，参加追悼大会的有中央警卫团全体人员、中央直属机关干部及附近群众等1000多人。毛泽东亲笔题写了“向为人民利益而牺牲的张思德同志致敬”的悼词。追悼会上，中央警卫团负责人报告了张思德生平事迹后，毛泽东缓步走上主席台，做了《为人民服务》的讲演。
毛泽东《为人民服务》全文：
我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。张思德同志就是我们这个队伍中的一个同志。
人总是要死的，但死的意义有不同。中国古时候有个文学家叫作司马迁的说过：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。为人民利益而死，就比泰山还重；替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的。
因为我们是为人民服务的，所以，我们如果有缺点，就不怕别人批评指出。不管是什么人，谁向我们指出都行。只要你说得对，我们就改正。你说的办法对人民有好处，我们就照你的办。“精兵简政”这一条意见，就是党外人士李鼎铭先生提出来的；他提得好，对人民有好处，我们就采用了。只要我们为人民的利益坚持好的，为人民的利益改正错的，我们这个队伍就一定会兴旺起来。
我们都是来自五湖四海，为了一个共同的革命目标，走到一起来了。我们还要和全国大多数人民走这一条路。我们今天已经领导着有九千一百万人口的根据地，但是还不够，还要更大些，才能取得全民族的解放。我们的同志在困难的时候，要看到成绩，要看到光明，要提高我们的勇气。中国人民正在受难，我们有责任解救他们，我们要努力奋斗。要奋斗就会有牺牲，死人的事是经常发生的。但是我们想到人民的利益，想到大多数人民的痛苦，我们为人民而死，就是死得其所。不过，我们应当尽量地减少那些不必要的牺牲。我们的干部要关心每一个战士，一切革命队伍的人都要互相关心，互相爱护，互相帮助。
今后我们的队伍里，不管死了谁，不管是炊事员，是战士，只要他是做过一些有益的工作的，我们都要给他送葬，开追悼会。这要成为一个制度。这个方法也要介绍到老百姓那里去。村上的人死了，开个追悼会。用这样的方法，寄托我们的哀思，使整个人民团结起来。
毛泽东的这篇《为人民服务》讲演稿，也成为毛泽东一生最经典的著作之一。这篇著作讲了五层意思：一是中国共产党的立党宗旨，为人民的利益而奋斗。二是中国共产党人的生死观，树立为人民利益而死的思想。三是中国共产党人评判是非的准则，正确对待批评，为人民利益坚持好的改正错误的精神。四是中国共产党人为人民服务的具体做法，互相关心，互相爱护，互相帮助。五是开追悼会的目的。把开追悼会作为团结人民的一种方法，使整个人民紧密团结在一起。随后，全国各根据地开展全心全意为人民服务的系列教育活动，在全体党员干部中树立起了全心全意为人民服务思想及党和政府是人民勤务员的公仆观念。
毛泽东讲演了5分钟，台下的听众鼓掌10分钟。从这天起，张思德，这个平凡而伟大的名字传遍了世界。张思德的一生是短暂的，然而却是辉煌的。他完全彻底的为人民服务的精神成为中国共产党的宗旨，张思德也永远成为每一个中国共产党党员心中为人民服务的标杆。
第三篇《论联合政府》。1945年4月24日，毛泽东在七大所做的政治报告《论联合政府》，对为人民服务的思想做了深层次的论述。首先，毛泽东第一次使用了“全心全意为人民服务”的概念。其次，毛泽东第一次把“全心全意为人民服务”提到中国共产党的“唯一宗旨”的高度。他指出：“这个军队之所以有力量，是因为参加这个军队的人，都具有自觉的纪律；他们不是为着少数人或狭隘集团的私利，而是为着广大人民的利益，为着全民族的利益，而结合、而战斗的。紧紧地和中国人民站在一起，全心全意地为人民服务，就是这个军队的唯一宗旨。”军队是这样，领导这个军队的共产党更应该是这样。因此，这是人民军队的唯一宗旨，更是我们党的唯一宗旨。第三，肯定全心全意为人民服务是党的优良作风的核心内容之一，指出：“我们共产党区别于其他任何政党的又一个显著标志，就是和广大人民群众取得最密切的联系。”第四，阐明了党的出发点：“全心全意为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发;向人民负责和向党的领导机关负责的一致性；这些就是我们的出发点。”第五，提出了共产党人的言论行为的最高标准：“共产党人的一切言论行为，必须合乎最广大人民群众的最大利益，为最广大人民群众所拥护为最高标准。”第六，指出依靠人民，坚决地相信人民群众的创造力是无穷无尽的，因而信任人民，和人民打成一片，是克服任何困难，战胜任何敌人的根本保证。第七，要求每一个工作环节上的每一个同志都不要脱离群众，要细心地倾听群众的呼声，要和当地的群众打成一片，要启发和提高群众的觉悟，要团结和带领群众一道前进。
党的七大把“中国共产党人必须具有全心全意为中国人民服务的精神”写入了《党章》。“全心全意为人民服务”和“为人民服务”，就其基本的立足点而言是完全一致的。但在“为人民服务”前面加上“全心全意”这个定语，就不仅是个量的发展问题，而且是质的升华。全心全意为人民服务的根本宗旨是延安精神的本质体现。
第四篇《愚公移山》。1945年6月11日中共七大闭幕时，正是中国人民抗战即将胜利之时。毛泽东在七大闭幕式上致了题为《愚公移山》的闭幕词。
毛泽东《愚公移山》全文：
我们开了一个很好的大会。我们做了三件事：第一，决定了党的路线，这就是放手发动群众，壮大人民力量，在我党的领导下，打败日本侵略者，解放全国人民，建立一个新民主主义的中国。第二，通过了新的党章。第三，选举了党的领导机关――中央委员会。今后的任务就是领导全党实现党的路线。我们开了一个胜利的大会，一个团结的大会。代表们对三个报告发表了很好的意见。许多同志做了自我批评，从团结的目标出发，经过自我批评，达到了团结。这次大会是团结的模范，是自我批评的模范，又是党内民主的模范。
大会闭幕以后，很多同志将要回到自己的工作岗位上去，将要分赴各个战场。同志们到各地去，要宣传大会的路线，并经过全党同志向人民做广泛的解释。
我们宣传大会的路线，就是要使全党和全国人民建立起一个信心，即革命一定要胜利。首先要使先锋队觉悟，下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利。但这还不够，还必须使全国广大人民群众觉悟，甘心情愿和我们一起奋斗，去争取胜利。要使全国人民有这样的信心：中国是中国人民的，不是反动派的。中国古代有个寓言，叫作“愚公移山”。说的是古代有一位老人，住在华北，名叫北山愚公。他的家门南面有两座大山挡住他家的出路，一座叫作太行山，一座叫作王屋山。愚公下决心率领他的儿子们要用锄头挖去这两座大山。有个老头子名叫智叟的看了发笑，说是你们这样干未免太愚蠢了，你们父子数人要挖掉这样两座大山是完全不可能的。愚公回答说：我死了以后有我的儿子，儿子死了，又有孙子，子子孙孙是没有穷尽的。这两座山虽然很高，却是不会再增高了，挖一点就会少一点，为什么挖不平呢？愚公批驳了智叟的错误思想，毫不动摇，每天挖山不止。这件事感动了上帝，他就派了两个神仙下凡，把两座山背走了。现在也有两座压在中国人民头上的大山，一座叫作帝国主义，一座叫作封建主义。中国共产党早就下了决心，要挖掉这两座山。我们一定要坚持下去，一定要不断地工作，我们也会感动上帝的。这个上帝不是别人，就是全中国的人民大众。全国人民大众一齐起来和我们一道挖这两座山，有什么挖不平呢？
昨天有两个美国人要回美国去，我对他们讲了，美国政府要破坏我们，这是不允许的。我们反对美国政府扶蒋反共的政策。但是我们第一要把美国人民和他们的政府相区别，第二要把美国政府中决定政策的人们和下面的普通工作人员相区别。我对这两个美国人说：告诉你们美国政府中决定政策的人们，我们解放区禁止你们到那里去，因为你们的政策是扶蒋反共，我们不放心。假如你们是为了打日本，要到解放区是可以去的，但要订一个条约。倘若你们偷偷摸摸到处乱跑，那是不许可的。赫尔利已经公开宣言不同中国共产党合作，既然如此，为什么还要到我们解放区去乱跑呢？
美国政府的扶蒋反共政策，说明了美国反动派的猖狂。但是一切中外反动派的阻止中国人民胜利的企图，都是注定要失败的。现在的世界潮流，民主是主流，反民主的反动只是一股逆流。目前反动的逆流企图压倒民族独立和人民民主的主流，但反动的逆流终究不会变为主流。现在依然如斯大林很早就说过的一样，旧世界有三个大矛盾：第一个是帝国主义国家中的无产阶级和资产阶级的矛盾，第二个是帝国主义国家之间的矛盾，第三个是殖民地半殖民地国家和帝国主义宗主国之间的矛盾。这三种矛盾不但依然存在，而且发展得更尖锐了，更扩大了。由于这些矛盾的存在和发展，所以虽有反苏反共反民主的逆流存在，但是这种反动逆流总有一天会要被克服下去。
现在中国正在开着两个大会，一个是国民党的第六次代表大会，一个是共产党的第七次代表大会。两个大会有完全不同的目的：一个要消灭共产党和中国民主势力，把中国引向黑暗；一个要打倒日本帝国主义和它的走狗中国封建势力，建设一个新民主主义的中国，把中国引向光明。这两条路线在互相斗争着。我们坚决相信，中国人民将要在中国共产党领导之下，在中国共产党第七次大会的路线的领导之下，得到完全的胜利，而国民党的反革命路线必然要失败。
“愚公移山”原本是中国古代的一个神话故事，通过这个寓言故事说明了一种锲而不舍的精神。经过毛泽东改造处理，愚公形象被升华为中华民族胜利不止、奋斗不息的精神象征。毛泽东还在这个故事中，创造了“只有人民才是创造历史的动力”的理论，提取了中国共产党人应具备的坚韧不拔、不懈奋斗的为人民服务的思想道德。以后，这篇文章中的“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利”，成为中国人民夺取抗日战争和解放战争胜利的动员令，新中国成立之后，又发展成“愚公移山，改造中国”，成为鼓舞全国人民改变一穷二白落后面貌的政治动员口号。