1935年10月，中共中央经过一年的艰难长征，终于到达了陕甘苏区的吴起镇。而中共中央到达陕北的时候，正是日本帝国主义大举侵华的前夜，中日民族矛盾开始上升为主要矛盾。打败日本帝国主义，实现中华民族独立解放成了中国革命的主要任务。为此，中国共产党人在巩固和扩大西北根据地的同时，在1935年12月的瓦窑堡会议上，正式提出建立以国共合作为基础的抗日民族统一战线的策略方针，并为建立抗日民族统一战线进行不懈的努力。为了团结各界爱国青年积极投身抗日，建立各界青年抗日统一战线，按照共产国际的要求，中共中央决定对共青团组织进行改造，把共青团组织改造成为各界青年共同抗日的青年群众组织。同时，在党组织的领导下，北平学生掀起了轰轰烈烈的爱国抗日救亡运动——“一二·九”学生运动，得到全国人民的支持和响应，极大地促进了中国人民的觉醒，进而形成了全国抗日救亡运动的高潮。中国的青年运动开始了由反抗国民党反动统治向抗日救国的重大历史转变。