毛主席在新中国成立前就告诫全党：“敌人是不会自行消灭的。无论是中国的反动派，或是美帝国主义在中国的侵略势力，都不会自行退出历史舞台……”毛主席又反复地提醒部队：“军队不但是一个战斗队，而且主要地是一个工作队。”
四军决定组织全军将士认真学习毛主席关于“军队不但是一个战斗队，而且也是一个工作队”的方针政策，吃透党的方针政策，决心打好剿匪、搞好地方建设这一仗。
在兰州的西北面400多里的河州地区，有一股上万人的悍匪团伙，他们设有飞机场、弹药库、电台等，直接受台湾蒋介石、马步芳的遥控，活动在有名的火焰山地区。这伙土匪是马步青部队被打散的散兵游勇，并裹挟了一些回民组成的。土匪头子是马继援的远房叔父，人称“马老五”。他曾在马继援手下当过几天参谋，只因好色，马继援不给他委以重任。兰州兵败，马继援南逃时才委以西北复国总司令的重任，授予少将军衔，重组八十二军。
马老五受宠若惊，感激涕零，不负侄儿的重托，组织起了近万人的土匪团伙。马老五很有组织才能，也极会笼络人心。凡是抢掠来财物和漂亮女人的土匪就给封官，奖赏。功劳大的，就奖赏漂亮女人；功劳小的就给封官，赏金。所以，不少人死心塌地跟他干。他们的活动范围很广，能分能合，调动自如，又凭借火焰山这个不毛之地，来无声，去无踪，不断冲击我新生政府机关，袭击驻地部队，残杀工作人员……只要抓住我地方工作人员，不是砍头剁足、剖腹挖心、割舌剜眼，就是陈尸旷野，简直是猖狂到了极点，残忍到了极点。
此害不除，人民不得安生。
1950年春，十一师受命剿匪，兵发河州。
这伙残忍狡猾的土匪看到大部队来了，像兔子一样跑得不见了踪影，部队分散到各个地方搞土改，他们又跳出来破坏、捣乱、抢劫。
十一师的官兵很是恼火、憋气，不断改变策略，采用守株待兔、主动出击、引蛇出洞等方法消灭这伙土匪，而这伙土匪比狐狸还要狡猾，任凭你咋样引诱，就是不上钩。
当时，在河州一带普遍传说着，马老五的土匪魔窟里有一个杜营长，是个回民，生得高大彪悍，一身英武，敢打敢冲，有一股子铁骨铮铮的硬气，深得马老五的赏识，河州地面的人提起他，无不色变，恨得咬牙切齿。
十一师三团在他身上动开了脑筋，想抓住说服教育他，让他改邪归正，然后再打进敌营，分化瓦解，说服动员胁迫的土匪回到人民的阵营来。
三团获悉，杜营长领着一个营300多土匪准备破坏、捣毁三十铺区政府。他仗着胆大勇猛，耀武扬威地刚出现在三十铺的地面，就进入了我军设下的伏击圈。
战斗打响，三团将士如同神兵天降，以迅雷不及掩耳之势，包围了杜营长和他的300多手下。他尽管使出浑身解数，大喊大叫，拼命抵抗，却没有取胜的希望，忙命令：“撤！快撤！”
好来难走！撤得了吗？我军以数倍的兵力，将一个营的土匪团团围住，当场击毙了80多个。在一片“缴枪不杀”的口号声中，土匪终因寡不敌众，全部做了俘虏。
杜营长化装成小兵的模样，被我军官兵识破，带进了十一师剿匪指挥部。
郭炳坤笑容满面地迎接出门，命令战士给他松了绑。“杜营长，失礼，让你难堪了。”
杜营长挺直身子，头扬得老高。“士可杀，不可辱！不要给我灌迷魂汤，杀剐随便！”
高维嵩政委很有心计，想从气势上压倒他，严肃地说：“既然这样，那就不客气了，给你来个快的。”他向外高喊了一声：“来人，把这狗日的拉出去枪毙！”
门里冲进了几个战士，拉着就走。
“慢！我有话要说。”杜营长提出请求。
郭师长讥笑着问：“你说话不算数了？是不是怕死？好！在你临死之前，有话要给家里人留，那就快说，我们给你传信，省得我们浪费唾沫！”
他视死如归地嚷道：“怕死就不当土匪，没什么话给家里人留。我不服气你们，只是遭你们的暗算，进了你们的圈套。”
郭师长暗笑：“看来还是不想死，你要怎样？”
高政委插言道：“我们共产党人是讲人道主义的，让你死个明白。怎样才不算上了圈套？”
“怪我粗心大意，太小看了你们，才上了你们设下的圈套。再说，我还没有摆开阵势，你们就围住了我，没怎么打就做了俘虏，我这样就被你们枪毙，觉得太冤枉了，心里不服。”
郭师长哈哈大笑。“就你那些三脚猫本事，还想和我们比试，嘿嘿嘿……山西的蛤蟆走宁夏——不看自己的蹄爪！跟你玩捉迷藏太掉价了，白白浪费子弹。”他一副嘲弄似的样子，让谁见了都不舒服。
高政委轻蔑地问：“就你们那点残兵败将还想跟我们比拼，不值得！不值得！太没意义了。”
“我们的力量大着哩！只要你们放了我，我不信能败在你们的手下。”
“比试可以！放了你，你们的马长官不会轻饶你的，更不会派兵为了你跟我们决战。”高政委满脸不屑，微微冷笑。
郭师长推波助澜，快人快语道：“不要对牛弹琴，手下败将，言何比试？马步芳、马继援比你们大好几百倍也完蛋了，你们算什么东西！放虎归山，必有后患！还是一枪毙了省事。”
杜营长气得几乎跳了起来，圆睁双眼。“只要放了我，我定会重振旗鼓，与你们决一死战。”
郭师长道：“老子放了你！再败了咋办？”
“杀剐由你们！”
高政委道：“好！你可不要当缩头乌龟。”
“不会的！”杜营长喜形于色地说。
“滚！”他放开了两腿一溜烟跑了。
指挥部里发出一阵哈哈哈的大笑声。
杜营长单人独马跑回土匪窝巢，没少受马老五的批评。他跪在马老五的面前，添油加醋地说：“马司令，共军太目中无人了，骂了马家八十辈祖宗，对我们百般侮辱，把咱的弟兄砍头挖心……不说了，快发兵，我要亲手抓住那个姓郭的师长，非割了他的脑袋不可！”
“蠢驴！你跟共军比的什么力量？兰州工事那么好，部队的力量那么大，马继援都打不过，就你那几下子想和共军比拼，简直是拿鸡蛋去碰石头。”
“不要长共军的志气，灭自己的威风。我咽不下这口气！”
“别说了，我不会给你派兵的。”
参谋道：“杜营长，你能打善战，五里铺共产党刚成立了新政府，你先端了他们的窝再考虑跟共军较量的事。”
马老五也点头答应。
杜营长带着两个营的土匪，小心谨慎地踏进了五里铺的地面。
十一师二团采用了引鳖入瓮的战术，派出两个连的兵力与土匪接上了火，并发起攻击。
杜营长沾沾自喜，忙命令：“一个营抵抗反攻，一个营两翼合击。”
我军的两个连虚张声势，装作力不能支的样子，边打边退。
敌人更加疯狂了，紧追不放，渐渐地进入树林地带。突然从树林子里扑出了三团的1000多名战士，截住土匪的后路，瞬间形成了一个包围圈。
杜营长还没明白过来，已是腹背受敌，100名多土匪被击毙，400多名土匪做垂死挣扎，插翅难飞。
杜营长下了拼死的决心，再三命令：“打！狠狠地打，宁死不做俘虏。”尽管他声嘶力竭地喊叫，终因寡不敌众，在声势浩大的11师两个团面前，乖乖做了俘虏。
杜营长胳膊、腿上打开了两个窟窿装死。他一千个后悔，一万个不服气地又被抬进了指挥部。
高政委话语如刀地道：“杜营长，不要装死狗！我们这次是小试牛刀，没伤几个兵，把你的两个营一个不漏地收拾了，这下你还有什么话要说？该服气了吧？总不会再说上了我们的圈套，没摆开阵势打吧？”
杜营长装死，一副死猪不怕开水浇的样子，一声不吭。
郭师长不屑一顾地说：“看到我们的厉害了吗？这次我们没有枪毙你，也没捆绑你，把你用轿子抬了回来，这滋味挺好的吧？”
杜营长还是一声不吭。
郭师长故意大惊失色地吼道：“这狗日的莫非死了？医生，快来！检查一下，要是死了，或没希望活了，拉出去窖了！”
杜营长躺在担架上，气得哇哇大叫。“我是败兵之将，快把我杀了！”
“哎呀！这狗日的没死，还会说人话。想死，没那么容易！我们要兑现你说的话，投降不投降？”
“我不会兑现的，你们看着办吧！”
高政委道：“不投降也行，听听你的名声，臭得熏死人，我们得交给当地政府处理你，让所有对你有仇恨的老百姓往你脸上唾，然后用石头往死砸！”
“灌屎尿也行！”郭师长补充了一句。
杜营长怕了，知道老百姓是不会轻饶他的，往脸上唾，灌屎尿，完全能做得出来，那样的话，真是生不如死，软沓沓地说：“打仗讲刀对刀，枪对枪，使用奸计我就是不服气。我死了也是个屈死鬼。”他不敢再说随你们的便了。
郭师长哈哈大笑：“看来你说话不算数，等于放屁！见到棺材仍然不落泪，做了俘虏还嘴硬，又是不服气？”
这次引鳖入瓮的战术，确实让杜营长始料不及。他以为稳操胜券，没想到共军“诡计多端”，从树林扑出就被包围，他们没能展开搏斗，就被我埋伏的神兵缴了械。
“服气个球！打仗讲刀对刀，枪对枪，使用奸计，咋会服气？”
高政委道：“我们早知道你要袭击五里铺乡政府的。如果让你们的阴谋得逞，我们的罪过就大了。你们的那点鬼把戏都在我们的视线内，不要不服气！如果还想拼一次命，再放你一次，你看怎样？”
杜营长睁大了眼睛，不解地问：“你们会放了我？”
郭师长猛地站起，严厉地说：“我们说话历来是算数的，不像你这个言而无信的小人！不过，有个再一再二，没个再三再四。如果再次俘虏，不投降，你得立个条据！”
他厚着脸，疑惑地说：“行！再次俘虏，一定投降。”
高政委微微一笑。“好！我们相信你，也不要你立字据，现在就放你。”
“下次我会投降的！”
高政委问：“你一个人回去？还是让你带的兵抬你回去？”
“我没法走动呀！”
“那好，带上你的几十人回去，这样也好见你的马长官。”
杜营长被我军教育过来的20多人抬走了。