真武洞祝捷大会后，我们教导旅又返回茶坊。
茶坊原是西北野战军的军工厂，胡宗南进攻延安时军工厂转移。
我参加了“三战三捷”的战役后，变得更为坚强。虽说是个通信员，其实上的是后勤部的灶，干的是勤务兵的活，不是走区到乡调运粮食，就是送信。无论干啥，我总是愉快地执行，生活得很充实。
5月17日的中午，我刚午睡起来，睡眼惺忪地走出供给处的院子，在硷畔上散步。猛地一抬头，看到罗元发旅长带着警卫员向我走来，心里很紧张，恭敬地站在路边。我想起了靳会计的话，“见了首长要喊报告，要立正、敬礼……”
罗旅长笑着走到我身边。
我双腿打直，严肃地行了一个军礼。
罗旅长用一口流利的湖南口音问：“小鬼，多大了？叫什么名字？干啥工作？”
我大声回答道：“报告首长，我叫曹生富，17岁，在供给处当通信员。”我多次见过罗旅长，知道他是一个闻名遐迩、能指挥打硬仗的将领，今天突然出现在眼前，真有点手忙脚乱，不知如何是好。
罗旅长满意地点点头问：“你这样小，行军打仗跑得动吗？”
我激动不已：“跑得动！都说我是飞毛腿呢！”
罗旅长微微一笑，逗趣似地又问：“你跑得过战马吗？”
我嘿嘿嘿地笑了。“跟马比，我当然跑不过，但急行军我不会掉队的！”
旅长喜欢上了我，问：“团里像你这样的娃娃兵还有多少？”
“报告，还有一个，在卫生队。”
罗旅长问：“部队马上要跟马家军打仗了，你们做好了准备没有？”
我绷紧的心放下了，红着脸说：“做好了。”
我小心翼翼地跟在罗旅长身后，走进了供给处的窑洞。
张处长见了罗旅长，行了一个军礼，将罗旅长迎进办公室倒茶让座。
罗旅长问：“你们的人都去了哪里了？怎么静悄悄的？”
张处长说：“午睡起床的时间不到，没起来，要不要把他们叫醒？”
罗旅长做了一个制止的手势。“不用了！部队要西进，你们做好了准备没有？”
“会开过了，也做好了一切准备。”
罗旅长指着我问：“你们团里还有这样年龄的小鬼？”
“供给处就他一个，是个通信员。”
“你们团的战斗任务重，他毕竟年龄小，不适合当战士啊！”
张处长慌忙答道：“是！我们会考虑照顾他的。”
我感动得热泪盈眶，心里不停地念叨：“旅长呀，你是一位能打善战，指挥千军万马的将军，又是一位和蔼可亲的慈父啊！”
旅长走了，我一直望着他离开了供给处。
第二天，团里接到了旅部的通知，调我和贾保定到旅卫生部报到。
张处长派靳会计送我二人去旅卫生部报到。
一路上，靳会计恋恋不舍地说：“小曹，到了卫生部，要好好学习，不能吊儿郎当，也不能把我忘了。”
我泪眼朦胧，恋恋不舍地说：“哪能呢！古人说：‘一日为师，终身为父。’你对我这样好，教我唱歌，学文化，下乡收粮，还有很多我不懂的规矩。我怎能把你忘了？你的话我都牢牢地记在了心上。”
靳会计满意地笑了。“好后生，你的前途大着哩！小小年纪就调到旅里的卫生部，不像我天天为战士们的吃饭发愁。小曹，到了卫生部要好好学习技术，胜利了，不愁将来没有一碗饭吃。”
“是！你的金玉良言我会记住的！靳会计，我真有点舍不得离开你。”
靳会计泪眼婆娑地说：“我也是一样。”
卫生部接收我俩的是张建富部长，他是陕西佳县张家沟村人，张八贡的三儿子，解放后调到北京军区后勤部工作。
张部长看了调令后，没有表现出多大的热情，对靳会计说：“没你的事了，可以回去了。”
靳会计点头道：“是！”他恋恋不舍地看了我一眼说：“小曹，我走了。”
我给张部长打了声招呼：“我想送送靳会计。”
“去！快去快回。”
我跑出门，紧追了几步，含着泪花说：“靳老师，您慢走！我有机会一定会来看望您的。”
靳会计拉着我的手深情地说：“身在江湖不由己，你一定要搞好自己的工作，不要老想我。到了卫生部，跟在我身边不一样了，要尊敬领导，团结同志，好好学习医疗技术，更好地为部队伤员服务。”
“没问题！靳老师，你也要爱护自己的身体，再见！”我怕张部长等我，挥手与靳会计告别，跑回了卫生部。
张部长问我：“你送走了他？”
“送走了！我们在一块好几个月了，他对我就像亲哥哥！”
张部长看着调令微微一笑，夸奖似地说：“你很重感情啊！”
“惯了，有点难分难解。”
他问：“你是安塞人？叫曹生富？”
“是！我是安塞人，叫曹生富。”
“你愿意当护士？”
“愿意！”
“你认识旅长？”
“常见，没敢跟他说过话。旅长看我年龄小，怕打仗跑不快，才调我到卫生部。”我讲了见到罗旅长的情况。
张部长笑眯眯地点头说：“你当护士是个生手，要听医生的话，跟贾保定学习包扎技术。”
贾保定道：“没问题！我会教他的。”
我拉着贾保定的手说：“保定，咱是老熟人了，你要当好我的老师，不能保守。”
张部长鼓励道：“你两个要互帮互教，不要辜负首长对你们的期望。”
“我们不会辜负首长的期望！”我俩异口同声地说。
“调皮鬼！”
从此，我在部队的五年时间里，再也没有离开过卫生部的工作，直到我负伤复原回家。
5月20日，我们教导旅受命离开了茶坊，直奔陇东高原。一路上，指战员人人斗志昂扬，个个摩拳擦掌，决心消灭西北“二马”这两只拦路虎，并给他们以迎头痛击。
西北“二马”即马步芳和马鸿逵二人。这两个人都是中国封建军阀的嫡传子弟，一个在青海，一个在宁夏。他二人从父辈手中接过军权后，在与其他小军阀争雄的斗争中逐步建立起自己的统治，随着权力的膨胀，他俩都成了雄踞一方的土皇帝。蒋介石为拉拢他们，封官许愿，委任马步芳为青海省主席，委任马鸿逵为宁夏省主席。提起马步芳，大家对此人恨之入骨。1936年10月，红四方面军组成了西路军，在甘肃靖远西渡黄河时，马步芳唯恐青海有失，倾其所有部队围追堵截。在河西战役中，21800人的西路军几乎全部死于马步芳的刀下。马步芳回到张掖后，采用活埋、枪杀、火烧、挖心、取胆、割舌等手段，把3200多名红军俘虏全部处死，对被俘的女红军战士先行强奸，然后分给部下做妻妾丫鬟，甚至多处转卖，令人不堪回首。
这次西野挥师陇东，就是想给予西北“二马”以重创，这也是延安保卫战忙中偷闲的一笔。
兵进陇东，我刚由教导旅一团调到教导旅卫生部当护士。
5月22日清早，我随卫生部的同志们踏着夜露，迎着初升的太阳，向西挺进。两天后到了洛河边上的石头村，部队突然停止不前，而且传来了做短暂整休的通知，我很纳闷。在这里既没有战斗任务，也没有滚滚的沙漠，更没看见敌人的一个骑兵，也没有可供休整的条件，怎会停下不走呢？
原来是一团三营一连的一个司务长，因买当地老百姓的猪时价钱给得低，老百姓嫌价钱不公道不卖，于是双方发生了争执，后来司务长动手打了卖猪的老百姓。挨打的老百姓不服气，满脸怒气地把这事反映到了团部。
这个老百姓叫张茂盛，老百姓叫他张“冒实”。张茂盛是个年近五十的北方汉子，大个子，心地善良，敢说敢做，人称“直筒子”。
罗少伟团长听了非常恼火：“这还了得，违反群众纪律，不按三大纪律八项注意办事，必须严肃处理！”他命令部队停了下来，并把这事反映给了旅部。
罗元发旅长也很生气：“军阀作风！不纠正，我军咋会受到老百姓的信任呢？”他心事重重地见到了彭德怀司令员，汇报了炊事班长因买猪违反群众纪律，动手打了老百姓的事。
彭总拍案而起。“这事必须严肃处理！我们不但要给老百姓赔情道歉，而且要按照当地的价格如数付钱。”彭总又语重心长，深谋远虑地对身边的几位参谋说：“这恐怕是我西北野战部队内普遍存在的一个问题，我们打仗靠的什么？靠的是群众，靠的是人民的支持，咱的士兵打了咱的上帝，我们如何消灭敌人，解放全中国？得整训！”他随即命令部队在此休整，一个整顿军队纪律的活动，立刻在西野部队里开展了起来。
罗旅长按照彭总的指示，在此召开了大会，会上请来了挨打的老百姓张茂盛，如数给了钱，并给他赔情道歉，承认了错误。
这个头戴白毛巾、五十多岁的老百姓，感激涕零，非常后悔，“仁义之师啊，仁义之师！你们为了老百姓出生入死，我不该为几个钱跟子弟兵争执。我收了这钱，分明是给我脸上抹黑。”他抵死不要这钱。又说：“怪我这个直筒子沉不住气，一冒两失。这是一场误会，完全是一场误会！”
“我向你道歉，这事我们一定要严肃处理。你不要这钱，我们成了什么样的部队？”罗少伟笑着解释。
张茂盛更不高兴了，拒绝说：“你们要严肃处理这位炊事班长，那我更不能要这钱了！人非圣贤，谁人没错？改了就好。处理了他，乡亲们会怎样看待我？我一定会在人前抬不起头，不收！不收！”
炊事班长“咚”的一声跪在了地上，声泪俱下地说：“大叔，我错了，我一定改。你不收这钱，我的罪责更大，于心不安啊！”
张茂盛连忙拉起炊事班长，宽容大度地说：“你这孩子，你在我身上拍了几下黄尘，我反而觉得高兴，快不敢往心里去。”
“不！我侮辱了你的人格，我受处罚是应该的。”
“你受处罚，我陪着你受。”
这事极大地震动了每一个指战员，一场自纠自查群众纪律的活动在全旅展开了。一团引以为鉴，处理了这个司务长，下放到炊事班做饭。
通过这次活动，我更加认识到我们的部队确实是一支人民的军队，也懂得了成为这样部队的一员既光荣又责任重大。
25日我们离开了石头村，随着浩浩荡荡的部队翻过了人烟稀少、树木葱茏的子午岭，迈步在陇东高原上。一路上栉风沐雨，抢关夺寨到了甘肃怀安、合水一线。28日晚间，教导旅的一个侦察小分队去合水城附近侦察时，刚好与马步銮的骑兵警戒小分队遭遇，两支部队不由分说地打了起来。马步銮的骑兵小分队非常强悍，机动灵活，来去迅速，冲击力极强。以步当车的教导旅侦察小分队不占优势，不得不且战且退，最后离开战场。
右路军的司令员王震把教导旅的几位领导罗元发、郭鹏、顿星云叫到跟前，指着作战地图，边分析边下达战斗任务：继续打警戒，声势要大，吸引敌人的注意力，其他兄弟部队从三面攻打合水城。29日早7时，我军发起了攻击的命令，虽然马步銮早有准备，依靠坚固的城墙、暗堡，但经不起我军强大的攻势，晚8时守卫合水的马生智渐渐招架不住，向马步銮求救，马步銮正守着庆阳一带，没有兵力解合水之危。他又给当总指挥的马继援去电，马继援给马步銮下了死命令：坚守合水，命令马步銮带3000骑兵增援马生智。马步銮也许是过于轻敌，在路上遭到我独立4旅的伏击，3000多敌人被我军围困在一个小山沟里。马步銮大呼上当，中了共军围城打援之计。忙命令撤退，敌军听到撤退，几千人马争前恐后潮水般向原路返回。我军因是步兵，没法追赶，调头攻打合水城。我军用炮轰开了合水城，以教导旅、三五九旅为主体的作战部队在城内与敌人展开了白刃格斗。
马继援不甘心合水拱手让给我军，也不想丢掉合水这个存放重武器的地方，亲自调来一〇〇旅分两路向合水进攻。彭德怀只好命令撤出战斗，在合水城外的不毛之地休整，彻底进行反思。
这次休整反思，使彭总和他的部队认识到：打仗没有“常胜将军”，尤其与西北“二马”的骑兵部队作战，一不能轻敌，二不能靠步枪跟骑兵打交手仗。只有用重炮的力量、机动灵活的作战方式，只有在大量掌握敌情的条件下才能取胜，急于取胜是不能奏效的。彭总只好撤退，挥师转战三边（定边、靖边、安边）。最重要的一点是他牵挂着党中央、毛主席的安全。
这时，西北战场上一场进攻与转移、成功与失败的惊险战役正在上演！
6月9日，彭德怀带领西野部队的主力从曲子镇出发向环县一带进发，准备用围城打援的办法消灭马鸿逵驻环县、蒋台、元城地区的整编第八十一师，而陕北的胡宗南命令刘戡率四个半旅三万多人，兵分两路直扑党中央毛主席工作的所在地安塞王家湾。刘戡知道胡宗南此刻的心情，连挨三棍，真是昏头转向，再拿不出一点成绩来，没法向蒋介石交代。要知道，蒋介石在胡宗南的身上投入了多少本钱，寄托了多大的希望啊！而自己在占领延安以来，虽然吃了不少的苦头，但一次次表现令胡宗南失望。羊马河援助不力，遭到了胡宗南的臭骂，这次率领三万之众围剿中共首脑所在地，要是大功告成，那将是何等战功啊！蒋介石日夜盼望的不就是这一点吗？刘戡越想越高兴，不断地催促部队冒雨加速前进。
情况异常紧急，敌人离王家湾不足40里，住在王家湾的党中央和毛主席，紧急召开前委会研究转移问题。
当地政府安排老百姓开展坚壁清野工作，并吩咐群众说：“中央纵队向西，你们向东。中央纵队向东，你们向西。”
毛泽东得知后，不满地说：“那怎么行呀！要向东都向东，要向西都向西。赶快把群众追回来！”
中共中央决定从王家湾向靖边县的小河方向转移。
6月8日黄昏，天下着毛毛细雨，毛主席离开了王家湾，摸黑向小河方向前进。接着雷电交加，大雨倾盆。毛泽东主席、三支队和中央纵队冒雨徒步40多里，于6月9日早到了小河村。
天阴沉沉的，没有一点放晴的迹象。
毛主席满身泥水走进了曹九林家，他还没来得及换下湿淋淋的衣服。小河的南面传来了激烈的枪炮声，敌机也同时在小河上空盘旋扫射。
侦察员报告，王家湾留下的副队长汪东兴，在杨圪崂湾与敌人接上了火。经三个多小时的激战、阻击，打退了敌人三次冲锋。
尽管刘戡有飞机大炮助战，仍未能前进一步。
下午7时许，骑兵侦察报告：刘戡率四个半旅，分两路向小河方向急进，离毛主席只有十几里。
情况危急，事态燃眉！
天刚黑，又下起了毛毛细雨。毛主席、周恩来等中央领导当即决定由小河向天赐湾方向转移。
毛主席冒着雨走了半夜到了墩梁山山顶，从山上往沟南、大墩梁方向一看，山上沟里到处是敌人燃起的篝火，就连敌人打喷嚏的声音都听得一清二楚。
由于天黑路滑，风狂雨急，这支近800人的部队静悄悄地行走在羊肠小道上，没有说话，没有灯火，甚至连低微的咳嗽声都不敢有。
带路的曹九林迷路了，毛主席和三支队的人只好停了下来。
周恩来、任弼时派汪东兴带一个排往西南方向的志丹县诱敌，造成敌人的错觉，让敌人以为中央机关向西南方向走了。
敌人果然中计，刘戡率部走了志丹县。
曹九林到了月牙沟找到了白德功，才安全地把迷路的三支队带到了天赐湾，此时已是次日凌晨。
人们提着的心放下了。多危险！
彭德怀得知这一消息，大大地松了一口气，自己作为西北野战部队的司令员，对毛主席党中央的安全负有义不容辞的责任！虽然打了几次胜仗，基本上打掉了胡宗南的锐气，稳定了西北战场上的局面，但如果中共中央机关和毛泽东等中央领导人有个闪失，那再大的胜利也就成了败仗！而且是全局的败仗。因为在当时，“毛主席还在陕北”已成为全党全军的精神支柱，毛主席和中共中央的安全已成了战略全局的焦点。
时近7月，骄阳似火，陕北黄土高原渐渐地进入了为时三个月的雨季。
西野主力想在环县采用“围城打援”的办法，吸引西北“二马”出来，然而“二马”如同缩头的乌龟，就是不上钩。守城的敌人看到没有援军到来，先是顽强抵抗，接着拼命弃城想冲出包围圈，被我军打得落花流水，顾头顾不了尾，丢下了几百具尸体、数百匹战马向盐池方向逃窜。歼敌1100余名，缴获了装弹药粮食的汽车6辆，结束了陇东战役。
彭德怀斗志昂扬地北上三边，从环县到三边，得穿过一片无人区和沙漠。我们教导旅主要任务是负责消灭“宁马”的部队，哪肯让敌人逃跑，一直追赶到了盐池。
盐池是宁、陕交界的一个县城，有坚固的城墙。城里也驻扎着马鸿逵的一个骑兵团，两个团的力量明显大了许多，但马鸿逵怕遭我军的歼灭，忙命令驻盐池的一六八旅第五〇四团到韦州把守宁夏的门户，又令59兵站支部以百余辆卡车昼夜抢运盐池、定边的粮草、弹药等其他军用物资。他又下令定边、靖边、安边的部队能守则守，不能守则弃。有了这道命令，哪一个还拼命守城？只要能跑就跑，能逃就逃。30日下午，我野战部队一纵和新四旅才放了几枪就占领了定边城。7月2日，独四旅攻占了安边。到了7月7日，野战部队主力全部西进，收复了盐池县城。从7月10日起，我西北野战军主力开始向东开进，解放了宁条梁城堡和小桥畔寨子。
1947年9月至10月，我所在的部队在定边南山休整改编。中共中央军委决定，西北野战兵团正式定名为西北野战军。彭德怀任司令员兼政治委员，张宗逊任副司令员，习仲勋任副政治委员，张文舟任参谋长，徐立清任政治部主任，王政柱任副参谋长。而且还决定将旅改编为师，新成立两个纵队。
第四纵队，王世泰任司令员，兼政治委员，阎揆要任副司令员兼参谋长。警一旅改称为第十师。警三旅改称为第十一师。骑兵第六师胡景铎的师改称为第十二师。四纵刚成立，后勤、医疗比较薄弱，由六纵十六师调出原教导旅12个医生护士，充实到四纵卫生部，我也在其中。
第六纵队司令员罗元发、政委徐立清、教导旅改编为十六师，新四旅改为十七师，十八师由晋南军区调来的一个旅改称。
这时突然传来了一个让人意想不到的消息，就连王世泰司令员也没想到：安塞县贺兴旺县长带着800多名青年，集体来部队参军。
一个县长不但送兵，而且以一个普通人的身份参军，这个事例大约在中国这块土地上也是绝无仅有的。他的名声一下子提高了好多倍，西野部队无人不知无人不晓。
我记得很清楚，在1947年5月14日前后，贺兴旺县长为了开好真武洞祝捷大会，亲自组织动员群众积极运送慰问品，布置会场，并制作了七面锦旗奖给参加西北野战军有功部队。他深知肩上担子的分量，大会从开始到结束，既要配合中央首长工作，也要关心他们的吃住安全。尤其是他这个小小的县长，在中央、西北局、西野部队首长面前，只不过是个班长或是个小兵而已。再说，这是毛主席让召开的会议，是西野部队实力的一次大展示，也是一次具有划时代意义，鼓舞人心、鼓舞斗志的大会。自己不亲自筹办，安塞的人民会怎样看待自己？从中央到地方的领导同志会怎样看待自己？他如同一个陀螺，没明没黑地干，安排各个游击大队的吃住，安排中央和边区政府领导的安全和吃住，就连担水做饭，收集慰问品，征集粮食他也要亲自动手干。可谓是劳苦功高、事无巨细，既要保证这次大会圆满召开，又要保证大会胜利结束。
贺县长参军，一下子成了人人皆知的大红人，全军上下无不羡慕夸奖，四纵特意举行了欢迎大会。
王世泰不知如何安置这个特殊的兵，一个地方上的行政官员当兵，部队能随便接收他吗？
然而贺兴旺铁了心，非当兵不可。
王世泰只好去征求彭总的意见，安排贺兴旺同志到十一师三团任副政委，负责担架队的工作。
贺兴旺同志是安塞县土圪堵人，1930年参加了刘志丹的红军。为了安塞这块红色的土地，为了全国的解放，他把一切交给了党，交给了中国革命。兰州战役后，他调到新疆自治区任粮食厅党委书记，此是后话。
我心里暗暗称赞：贺县长呀！你是安塞人民的骄傲，你是我们学习的榜样。我们这些安塞的新兵老兵一定不会辜负家乡人民的厚望，要为解放大西北、解放全中国做出更大的贡献，给家乡的父老乡亲交一份满意的答卷！
我见到了800多名乡亲，激动不已，热泪盈眶。这次安塞来的新兵中就有十几个是我的同乡。我们见了面，先是打问家里和村子里的情况，后面自然就有一番亲切的交谈。