民国二年，废府、州设道，延安大部分县属陕北道。次年改陕北道为榆林道，延安属县隶榆林道。民国十七年，废道，县由省直辖。民国二十三年，陕甘边和陕北两个苏区建立。1935年11月，中华临时苏维埃政府在瓦窑堡成立。中华苏维埃共和国中央政府西北办事处，辖陕甘省、陕北省、关中特区和神府特区4个行政区域。1936年5月，陕甘宁省成立，陕甘省撤销。西安事变后，改称中华民国特区。1937年1月，中共中央进驻延安，至此到1947年3月，中共中央、中央军委驻扎在延安，延安成为中国革命的中心、抗日战争和解放战争初期战略的总后方。1936年9月6日，中华苏维埃临时中央政府西北办事处改组为陕甘宁边区政府，首府设在延安市。1942年10月，设延属分区；1943年1月，成立延属分区行政督察专员公署，辖延安市、子长、延川、延长、固临、甘泉、鄜县、志丹、安塞9县和南泥湾垦区。1942年8月，吴旗县成立，隶属三边分区。1948年1月，黄龙分区行政督察公署成立，辖洛川、黄龙、黄陵、宜川等10县；1949年2月，鄜县划归黄龙分区管辖。1949年5月，陕甘宁边区政府迁往西安，设陕北行政区，撤延属分区，陕北行政公署驻延安，辖黄龙、榆林等4个分区及延安、延川、延长、子长、甘泉、志丹、安塞7个直属县。